Vad är kraniofaciala implantat?

Craniofacial implantat är bitar av titan som är kirurgiskt fästa vid benen i huvudet och ansiktet. En protes, som är en skulpterad ersättning för en saknad del som ett öra, kan sedan fästas till implantatet. Magneter eller metallstänger och motsvarande klämmor kan användas för att uppnå infästningen, och resultatet är säkrare än den traditionella metoden att fixera en protes externt med lim. Den typ av operation, som används för att rekonstruera skadad eller deformerad hud och vävnader, kallas plastikkirurgi.

Vissa människor är födda med deformiteter, kända som medfödda deformiteter, i ansiktet och huvudet, och andra kan få dem genom skador som allvarliga brännskador eller sjukdomar som cancer. Förutom att leda till funktionella problem genom att störa processer som att tala, äta och höra, ha saknade funktioner eller sakna delar av skallen kan orsaka stor känslomässig besvär. Användningen av en protes för att återställa ett normalt anatomiskt utseende görs mer exakt och stabilt genom att förankra den till benet med hjälp av kraniofaciella implantat. Detta kan hjälpa till att förbättra förtroendet och är mer bekvämt för patienter, eftersom det inte finns något behov av lim att användas på huden.

Förfarandet för att sätta craniofacial implantat på plats innebär en initial liten operation för att fästa titan fixturer på benen. Tillsammans med anslutande bitar som kallas distanser, kommer dessa att användas för att förena implantaten till protesen. Denna operation följs av en väntetid på cirka tre månader medan läkning sker och bindningar bildas mellan benen och implantaten. Protesen konstrueras sedan med alla nödvändiga klämmor eller magneter som krävs för att fixera den på implantatet. En liten mängd utrymme lämnas vanligtvis under protesen för att låta huden andas och förhindra skavning.

Craniofacial implantat teknik gör att personer med saknade öron kan bära säkra proteser utrustade med hörapparater. En fördel med att ha en fast fixerad protes är att den kan användas för att stödja ett par glasögon, vilket kan vara användbart för personer med näsa som saknas. Den extra stabiliteten som ges av kraniofaciala implantat har också fördelen att proteser är mindre benägna att lösa sig och falla av, vilket innebär att de troligen kommer att hålla längre. Möjliga nackdelar med kraniofaciella implantat inkluderar det faktum att det krävs en rimlig mängd ben för att fästa dem, så det kanske inte är möjligt för alla att ha dem. Ett annat potentiellt problem är att implantat kan misslyckas med att binda med ben, men detta inträffar bara i en minoritet av fallen.