Vad är polymyxiner?

Polymyxiner är antibiotika som används för att selektivt behandla gramnegativa bakterieinfektioner. De fungerar genom att binda strukturen som kallas lipopolysaccharide (LPS), som finns i det yttre cellmembranet av Gram-negativa bakterier. Polymyxiner består av en cyklisk peptid som har en lång hydrofob svans, en nyckel i störningen av de inre och yttre cellmembranen. Deras verkningsmekanism liknar den för ytaktiva ämnen eller tvättmedel. Ökande antimikrobiell resistens, neurotoxicitet och nefrotoxicitet gör polymyxiner till sista raden som används endast när andra antibiotika inte fungerar eller är kontraindicerade.

Det finns olika läkemedel som klassificeras som polymyxiner. Dessa läkemedel produceras av den Gram-positiva bakterien som kallas Bacillus polymyxa och inkluderar polymyxin B, polymyxin E eller colistin och polymyxin M eller mattacin. Polymyxin B kombineras med två andra antibiotika som kallas neomycin och bacitracinzink för att göra en antimikrobiell oftalmisk salva för behandling av keratit, konjunktivit, keratokonjunktivit, blefarit och blefarokonjunktivit. Detta läkemedel används också som en injektion för allvarliga och läkemedelsresistenta infektioner.

Polymyxin E används också för Gram-negativa infektioner, särskilt för multidrug-resistenta Acinetobacter och Pseudomonas aeruginosa. Det multidrogresistenta Enterobacteriaceae, som har ett metall-beta-laktamas, är också mottagligt för polymyxin E. Polymyxin M är ett smalspektrumantibiotikum som används för att behandla gastrointestinala infektioner såsom dysenteri och infektiös enterokolit liksom lokala infektioner som sårinfektioner, sår i sängen, nekrotiska sår och otitis media.

Alla typer av polymyxiner är relativt nefrotoxiska och neurotoxiska, vilket innebär att de kan skada njurarna och nerverna, varför de oftast används som sista medel. Neurotoxiska reaktioner inkluderar svaghet, dåsighet, irritabilitet, parestesi, domningar och oskärpa syn. Nefrotoxiska reaktioner inkluderar cellulära avgjutningar och albuminuri, eller albumin i urinen. Azotemi, eller ökade nivåer av kväveinnehållande föreningar som urea och kreatinin i blodet, kan också förekomma. Detta är anledningen till att övervakning av njurfunktionen behövs bland patienter som använder dessa antibiotika.

När polymyxiner används under längre tid kan överlagrade bakteriella eller svampinfektioner uppstå, som kallas opportunistiska infektioner. Ett exempel är candidiasis, orsakad av Candida albicans. Tecken på denna typ av infektion inkluderar vitaktig vaginal urladdning eller vita fläckar i munslemhinnan.

Polymyxiner absorberas dåligt när de tas oralt. Andra administreringsvägar, såsom genom intravenös injektion eller inhalation, används. Polymyxiner produceras av bakterier, och därför kan dessa läkemedel också framkalla allergiska reaktioner. Symtom på mild allergi inkluderar nässelfeber och klåda, och allvarliga allergiska reaktioner inkluderar yrsel och svår andning. Om dessa inträffar behövs omedelbar medicinsk ingripande och avbrytande av läkemedlet.