Vad är progestogener?

Progestogener är en typ av steroidhormon. Kvinnor producerar vanligtvis de naturliga formerna av dessa ämnen runt menstruationscykler, och hormonerna är särskilt framträdande under graviditeten. Syntetiska versioner kända som progestins kan användas som farmaceutiska läkemedel för olika ändamål, allt från blödningsreglering till födelsekontroll.

Äggstockarna producerar främst progesteron - det naturliga progestogenet - hos kvinnor. Detta ämne går igenom flera omvandlingar för att nå sin slutliga form, varvid de senare stadierna byter pregnenolon till P4. Procentogenproduktion av placenta är också vanligt hos många arter. Dessutom producerar binjurarna och fettvävnaden något av hormonet.

Nivåerna för det naturliga progesteronhormonet är särskilt höga under graviditeten. De bidrar till fostrets överlevnad. Hormonet är också viktigt för att inducera graviditet, eftersom det hjälper livmodern att förbereda sig för äggimplantation. Hos icke-gravida kvinnor är nivåerna högst före och efter ägglossningen.

Förutom sin roll i kvinnors fertilitet, lägger progesteron också grunden för utveckling av andra steroidhormoner. Fem huvudkategorier av naturligt förekommande steroider finns: glukokortikoid, mineralokortikoid, androgen, östrogen och progestogon. Steroidproducerande vävnader använder progestogener som bas för de andra hormontyperna. Specialiserade celler som finns i specifika kroppsdelar utför sedan den slutliga omvandlingen till en specifik typ av hormon.

Även om naturliga ämnen kan klassificeras som progestogener, gör vissa yrkesmän en åtskillnad och kallar bara syntetiskt producerade ämnen progestogener eller progestiner. Konstgjorda progestogenläkemedel görs på ett laboratorium och kan efterlikna effekterna av progesteron. De kan faktiskt ha samma kemiska egenskaper. I andra fall binder medicinerna sig till naturligt förekommande progesteron och efterliknar dess effekter. Ämnen med progestogenkomponenter har många farmaceutiska användningar.

Eftersom progestogen kan påverka en menstruationscykel kan det eventuellt kontrollera onormal blödning. Det kan också fungera som ett kvinnligt födelsekontrollämne eftersom det kommer att simulera graviditetsvillkoren och därför göra ytterligare äggimplantation svårare. Kvinnor som upplever klimakteriet kan också dra nytta av ämnet som ett medel för hormonersättningsterapi. Dessutom kan dessa ämnen kombineras med androgen manliga hormoner för att undertrycka spermier och fungera som preventivmedel för män. Progestogenhormoner har till och med aptitframkallande egenskaper, vilket kan vara till hjälp för individer som lider av aptitdödande förhållanden.

Negativa konsekvenser kan följa användning av progestogen. Vätskeretention och viktökning är vanliga risker, liksom gastrointestinala problem som förstoppning och illamående. Mer om potentiella effekter påverkar kolesterolnivån, vilket leder till högt blodtryck och andra hjärtproblem. Äldre individer utgör en högre risk för komplikationer.

Läkemedelsinnehållande progestogener kan levereras till patienten på flera sätt. Osmältbara tabletter är kanske den enklaste, mest praktiska formen. Krämer och suppositorier applicerade runt vaginalområdet är också tillgängliga. I vissa fall kan en farmaceutisk anordning implanteras under huden.