Vad är stimuleringselektroder?

Stimuleringselektroder är små elektroder som skickar elektriska impulser genom huden. Dessa impulser är avsedda att efterlikna det centrala nervsystemet, vilket får riktade muskler inuti kroppen att reagera. Denna process är känd som elektromyostimulering, neuromuskulär elektrisk stimulering eller elektrisk muskelstimulering.

Neuromuskulär elektrisk stimulering utvecklades först av Luigi Galvani 1791. Galvani observerade att elektriska impulser kunde få muskler att reagera. Denna kunskap togs senare i bruk under 1960-talet då fd Sovjetunionen använde stimuleringselektroder på idrottare. Tanken bakom denna användning var att idrottare kunde öka sin styrka med hjälp av muskelstimulering.

Senare, när idén om stimuleringselektroder fördes till Nordamerika, blev effektiviteten av elektroder på idrottare till stor del avlägsnad. Vissa hävdar att detta berodde på en missförståelse av processen, medan andra hävdar att stimuleringselektroder helt enkelt inte fungerar. I dag används elektromyostimulering ofta för rehabiliteringsändamål över hela världen.

Människor som lider av muskuloskeletalsskador, såsom ligament, senor och muskelskador, utsätts ofta för elektrisk muskelstimulering som en del av en behandlingsplan. Denna typ av behandling är avsedd att förhindra all muskeldystrofi. Dessutom används stimuleringselektroder ofta för estetiska ändamål.

När muskler är sammandragna verkar de stramare och mer tonade, varför vissa kosmetologer litar på stimuleringselektroder för att behandla patienter som söker strama muskler. Medan vissa kosmetologer hävdar att elektrisk stimulering hjälper en person att gå ner i vikt, är denna teori inte godkänd av Food and Drug Administration (FDA) i USA.

Vidare kategoriserar FDA elektriska muskelstimuleringsanordningar i två kategorier: över disk enheter och receptutrustning. Over the counter enheter finns bara tillgängliga för de personer som vill tona muskler. Receptanordningar kan användas i samband med terapi för att lindra muskelspasmer, för att minska atrofi och för att öka blodcirkulationen.

Kvinnor som är gravida eller menstruerade bör inte använda elektriska muskelstimuleringstekniker. Eftersom denna typ av muskelstimulering fortfarande i stort sett inte är utforskad, bör den som vill delta i elektrisk stimulering rådfråga en läkare före användning. Dessutom bör tillverkarens varningar och försiktighetsåtgärder inte beaktas.

Diskutrustning kan stimuleras i de flesta lokala apotek eller online. Receptanordningar måste förskrivas av en läkare eller licensierad fysioterapeut. I båda fallen har denna teknik fortfarande en lång väg att gå innan den förstås helt.