Vad är sympatomimetik?

Den allmänna definitionen för sympatomimetik är ett ämne som imiterar det aktiverade sympatiska nervsystemet. Det sympatiska nervsystemet är en del av det autonoma nervsystemet eller nervsystemet som inte är under medveten kontroll. Denna del av det autonoma nervsystemet aktiveras som svar på fara och förbereder kroppen att reagera på den farliga situationen. Detta är också känt som "fight or flight" -svaret.

I princip stänger det sympatiska svaret tillfälligt processer som kan bromsa en person, till exempel matsmältning eller urinproduktion. Detta svar påskyndar också processer som möjliggör brister i energi, såsom ökad hjärtfrekvens, ökat blodtryck, ökat blod till hjärnan och snabb glykogenhydrolys för muskel energi. Dessutom kommer bronkialrören att utvidgas eller utvidgas, för att förbereda ett större syrebehov.

Termen sympatomimetik avser vanligtvis ämnen som används som sympatomimetiska läkemedel. Medicinsk användning av sympatomimetika är vanligtvis begränsad till allvarliga eller livshotande tillstånd, såsom behandling för en hjärtattack, farligt lågt blodtryck, hemorragisk chock eller ett svårt astmaattack som resulterar i oförmåga att andas. De kan också användas för att förhindra uppkomsten av för tidigt arbete.

Katekolaminer är den vanligaste gruppen av sympatomimetika och inkluderar epinefrin, noradrenalin och dopamin. Epinefrin, eller adrenalin, är ett hormon som produceras naturligt av kroppen som svar på rädsla eller stark ilska och är ett ofta använt sympatomimetiskt läkemedel under de nödsituationer som beskrivs ovan. En naturlig mellanprodukt i kroppen under epinefrinsyntesen är dopamin, en katekolamin som är mest känd för sina effekter på hjärnan. Dopamin kan användas medicinskt för att lindra några av symtomen på Parkinsons sjukdom.

Sympatimimetika kan också användas som aptitdämpande medel för behandling av personer som är sjukligt överviktiga. Eftersom de aptitdämpande effekterna av sympatomimetika vanligtvis varar bara i några veckor, är de bara effektiva som en kortvarig lösning. Andra exempel på sympatomimetika är olagliga stimulerande läkemedel som kokain och metamfetamin.

Långsiktig användning av sympatomimetika kan vara mycket farligt. Förutom deras generellt beroendeframkallande karaktär kan deras starka stimulerande effekter på nervsystemet resultera i högt blodtryck, en farligt hög hjärtfrekvens och en onormal hjärtrytm eller hjärtrytm. Av dessa skäl används dessa typer av läkemedel endast på kort sikt och vanligtvis endast under nödsituationer. Dessutom bör de endast användas under ständig medicinsk övervakning.