Vilka är fördelarna med kortikosteroidterapi?
Kortikosteroidterapi används vid olika tillstånd för att minska svullnad i olika delar av kroppen. Tillstånd som vanligtvis svarar bra på kortikosteroidbehandling inkluderar artrit, andningsproblem, allergier och kroniska hudproblem, såsom psoriasis. Dessa mediciner kan också uppmuntra produktionen av röda blodkroppar hos personer med vissa typer av anemi. Kortikosteroider fungerar genom att blockera immunsystemet från att producera ämnen som leder till allergiska och inflammatoriska svar. Denna typ av terapi har flera fördelar eftersom den ofta är extremt effektiv och kräver endast kortvarig behandling.
Medicinen som ges under kortikosteroidbehandling finns i flera olika former. Patienter som inte svarar bra på en form av medicinen kan ta det i en annan form med positiva resultat. Vissa former av kortikosteroider är inte lämpliga för vissa tillstånd, så det är bäst för patienter att diskutera sina alternativ med sina läkare. Kortikosteroider tas ofta oralt eller som en muskel- eller veninjektion. Injektioner direkt i svullna leder kan vara mycket fördelaktiga för patienter med artrit, och aktuella kortikosteroider är användbara för många inflammatoriska hudtillstånd.
Patienter som genomgår kortikosteroidbehandling vid kroniska inflammatoriska tillstånd svarar vanligtvis mycket bra på medicinen. Medan mer konservativa behandlingsmetoder ofta försöks innan man tar till kortikosteroidbehandling, finner patienter som inte upplever symptomlindring från mildare mediciner och andra former av behandling, såsom fysioterapi, ofta befrielse från kortikosteroider. Det kan ta flera dagar för den orala formen av läkemedlet att byggas upp i patientens system, men injicerade former ger ofta omedelbar lättnad.
En av de viktigaste fördelarna med kortikosteroidterapi är att patienten inte behöver ta kortikosteroider fortlöpande. Långtidsanvändning av kortikosteroider kan orsaka allvarliga biverkningar, inklusive saltretention, överdriven viktökning, muskelsvaghet, ben tunnning och ögonproblem. Av dessa skäl förskrivs kortikosteroider vanligtvis bara för några dagar eller veckor åt gången. Kortikosteroider används sällan under flera månader i taget, men detta kan göras vid allvarliga tillstånd som inte svarar på andra behandlingar.
Många vanliga biverkningar förknippade med kortvarig kortikosteroidterapi kan enkelt hanteras. Vissa av symtomen löser sig själva, medan andra kräver mindre livsstilsförändringar. De vanligaste biverkningarna inkluderar gastrointestinal upprördhet och viktökning. Att ta medicinen på morgonen med mat kan hjälpa till att lindra magbesvär, och att välja hälsosamma livsmedel med mycket fiber bidrar till att skapa en känsla av fullhet och håller viktökningen till ett minimum. Andra biverkningar, såsom högt blodtryck eller extrema beteendeförändringar, kan behöva utvärderas av patientens läkare så att deras doser av kortikosteroider kan justeras vid behov.