Vilka är farorna med strålning mot kärnmedicin?

Kärnmedicinsk strålning används under kärnkraftsavbildningsprocessen för att hjälpa läkare att upptäcka biologiska tillstånd. Tekniker injicerar små mängder strålning i blodomloppet och använder speciella kameror för att hitta avvikelser. Under de flesta omständigheter utgör användning av strålning på detta sätt liten risk, men det finns kumulativa effekter på grund av upprepade exponeringar. Kvinnor som är gravida eller ammar riskerar också komplikationer med ofödda barn eller hälsoproblem hos barn som matar bröstmjölk. Andra faror som kan uppstå inkluderar allergier, arbetsrisker, avfallshantering och potentiella mål för terrorister.

Doseringarna som används under avbildningsproceduren är små, och från och med 2011 har forskning ännu inte observerat några långsiktiga effekter. Patienter som utsätts för upprepade förfaranden löper dock högre risk att utveckla cancer och andra hälsoproblem i samband med upprepad exponering för strålning från kärnmedicin. Detta händer eftersom strålningen samlas i kroppen och byggs upp över tid. Väntande mödrar och de som ammar riskerar att få komplikationer under graviditeten eller att strålningen överförs till sina barn genom mjölk. På grund av sådana risker använder läkare ofta inte bildbehandlingsprocedurer som förlitar sig på strålning för väntande mödrar och de som ammar sina barn.

Allergiska reaktioner är inte vanligtvis förknippade med strålning mot kärnmedicin, men de förekommer. Ofta är allergin mild och utgör endast minimal obehag, men i vissa fall kan patientens kropp reagera kraftigt när den utsätts för strålning. Tidigare reaktioner, oavsett om de är milda eller svåra, måste rapporteras till läkare innan du genomgår någon typ av bildbehandling som använder strålning.

Arbetsrisker relaterade till strålning mot kärnmedicin å andra sidan utgör mer betydande risker på grund av upprepad exponering. Examensadministratörer har en ökad risk att utveckla grå starr eller cancer eller att få komplikationer med graviditeten. Teknologer kan dock mildra dessa risker genom att följa lämpliga säkerhetsförfaranden och bära rätt säkerhetsutrustning.

Lagring av kärnkraftsavfall utgör troligen de mest pressande farorna från strålning från kärnmedicin. Det finns två huvudsakliga risker i samband med lagring av radioaktivt avfall: säkerhet och brist på permanenta förvar. Från och med 2011 saknar USA permanenta anläggningar för att lagra kärnavfall och lagrar därmed materialet på tillfälliga platser där människor inte utsätts för det. Sådana anläggningar, tillsammans med medicinska anläggningar som använder kärnmedicin, fungerar potentiellt som mål för terrorister som söker kärnmaterial eller för att använda själva anläggningen som en bombplats för att sprida kärnstrålning. Anläggningar kan förhindra sådana scenarier genom att följa lämpliga säkerhetsförfaranden och adekvat spåra lagrat radioaktivt avfall.