Vilka är de olika typerna av hepatit B-terapi?
Hepatit B-infektion är en ledande orsak till kronisk leverskada som kan leda till livshotande cirros, cancer eller total leversvikt. Viruset som är ansvarigt för infektion är notoriskt svårt att behandla och anses för närvarande obotligt, men nyare innovationer inom medicin och klinisk hepatit B-terapi har avsevärt förbättrat utsikterna för patienter med sjukdomen. Hepatit B-terapi kan inkludera antivirala läkemedel som hindrar virusceller från att replikera och interferonläkemedel som ökar immunförsvaret. Patienter som har upplevt stora komplikationer från långvarig infektion kan behöva levertransplantationer för att undvika dödliga komplikationer.
Antivirala medel är de mest effektiva komponenterna i hepatit B-terapi i de flesta fall. Vanliga läkemedel inkluderar adefovir, tenofovir, lamivudin och entecavir, som kan tas enbart eller i kombination. Sådana antivirala medel kallas nukleosid-omvänd transkriptasinhibitorer (NRTI) baserat på hur de bekämpar hepatit B-viruset. NRTI införlivar sig i viralt RNA och blockerar aktiviteten hos omvända transkriptasenzymer, kemikalier som är nödvändiga för virus för att replikera och invadera nya vävnader. NRTI är vanligtvis mycket effektiva för att bromsa utvecklingen av leverskador och i vissa fall faktiskt vända den.
De flesta patienter ges interferonläkemedel utöver antivirala medel under behandling med hepatit B. Interferoner ökar effektiviteten hos vita blodkroppar när de försöker bekämpa och döda virala patogener. Medan antivirala medel kan tas oralt dagligen, administreras interferoner vanligtvis genom injektioner en till tre gånger i veckan. Patienter som svarar bra på läkemedlen kanske bara behöver behandlas i några månader, medan andra kan fortsätta sina kurser i två år eller längre. Vissa obehagliga biverkningar, såsom illamående, viktminskning, trötthet och feber kan uppstå när man tar interferoner och NRTI, så en läkare kan behöva justera dosmängderna eller prova olika mediciner under behandlingen för att begränsa negativa reaktioner.
Levertransplantation behövs endast som en del av hepatit B-terapi närhelst stora, permanenta leverskador redan har inträffat. Patienter som måste genomgå transplantationsprocedurer inlagras vanligtvis minst en vecka innan deras procedurer och ges immunsystemundertryckande läkemedel för att minska risken för avstötning av organ. Efter en transplantation kan en person behöva stanna på sjukhuset i flera dagar för övervakning och sedan delta i regelbundna hälsokontroller under hela sitt liv. Specialiserade riktlinjer för kost, träning och medicinering införs för att ge patienterna bästa möjliga chanser att återhämta sig från sina procedurer och undvika hepatit B-komplikationer i framtiden.