Vilka är de olika stadierna i cirrhos i levern?

Det finns fyra huvudstadier av skrumplever i levern. I de tre första stadierna kan patienten kompensera för bristerna i organet. Om cirrhos fångas i ett av dessa tidiga stadier är prognosen mycket bättre, och patienten kan förvänta sig att överleva sjukdomen under många år. Det sista steget kommer dock med en mängd andra hälsoproblem eftersom kroppen inte längre kan kompensera för förlust av leverfunktion. Patienter i steg fyra kräver en levertransplantation för att överleva mer än ett par år.

Det första steget benämns vanligtvis det kompenserade steget. Leverns vävnad är inflammerad, men denna inflammation och efterföljande försämring av vävnaden fortskrider långsamt. Även om det finns skador på levern, kan kroppen fortfarande kompensera för de problem som detta skapar. Detta steg kan fortsätta under många år och i allmänhet finns det inga symtom. Om symtomen finns kan noggrann observation visa mild gulsot, torr mun, trötthet eller svullnad i buken.

I det andra steget omvandlas den sjuka vävnaden som har ackumulerats i flera år till styva band. Denna omvandling, känd som fibros, kan spridas över levern och till venerna som leder in i den. Inflammation kan också spridas till de omgivande områdena, men det kan fortfarande vara tillräckligt milt för att det inte märks av patienten.

När fibrosen och svullnaden fortsätter att expandera till andra områden i det tredje steget av skrump i levern, börjar de drabbade regionerna smälta samman. Detta kan störa leverfunktionen till den punkt där symtomen blir uppenbara. Gulsot, trötthet och märkbar svullnad kan alla vara närvarande i detta skede. Dessutom kan en patient ha vitaminbrister, särskilt de fettlösliga vitamin A, D, E och K, eftersom patienten utan en fungerande lever inte kan smälta fett ordentligt.

Levern kommer in i det dekompenserade stadiet, eller steg fyra, när kroppen inte längre kan kompensera för otillräcklig leverfunktion. Vid denna tidpunkt har levern gått sönder och en levande organtransplantation behövs för att rädda patienten. Symtom i de sista av stadierna i cirrhos i levern kan vara allvarliga och, utöver de symtom som upplevts i tidigare skeden, kan inkludera feber, aptitlöshet, smärta och kramp och lätt blåmärken och blödning. Förlusten av korrekt leverfunktion kan också påverka de närliggande organen, inklusive mjälten och njurarna.