Vilka är de olika typerna av cancerbehandlingsläkemedel?
Cancer är ett tillstånd som kännetecknas av onormal utveckling av celler, som så småningom kan skada eller förstöra normala celler. Detta kan förekomma på de flesta vävnader eller organ. Även om cancer inte har ett definitivt bevisat bot, finns det tillgängliga behandlingsalternativ som kan stoppa den onormala celltillväxten. Läkemedel mot cancerbehandling är ett av de vanligaste alternativen för att behandla sjukdomen, men deras effektivitet kan bero på typen av cancer, hur långt den har kommit och hur en persons kropp tolererar läkemedlen.
Kemoterapi avser cancerbehandlingsläkemedel som fungerar genom att fysiskt förändra strukturen eller funktionen hos molekylens deoxiribonukleinsyra (DNA) i cancerceller. DNA innehåller genetisk information för levande organismer och duplicerar sig själv, och cancerceller har mutationer i sitt DNA som kan få dem att reproducera sig i onormalt snabba hastigheter. En av de vanligaste typerna av kemoterapimediciner är alkyleringsmedel som skadar DNA i celler, särskilt snabbväxande cancerceller, och förstör dem. Antimetaboliter är en annan kategori av kemoterapi läkemedel som kan vara effektiva vid behandling av cancer genom att förhindra DNA från att bildas i celler, vilket gör att de inte kan delas upp i nya celler. Kemoterapi kan också skada eller förstöra normala, friska celler och resultera i biverkningar som illamående, kräkningar, håravfall, trötthet och torr mun.
En annan av de olika typerna av cancerbehandlingsläkemedel är immunterapi läkemedel. Immunsystemet är kroppens process att naturligt bekämpa främmande ämnen, såsom sjukdom, bakterier eller virus, genom användning av antikroppar, som är proteiner som förstör dessa ämnen. Vissa immunterapi läkemedel är avsedda att stärka det naturliga immunsystemet hos en cancerpatient, medan andra former kompletterar immunsystemet med ytterligare antikroppar i hopp om att döda cancerceller.
Hormonterapi läkemedel är cancerbehandlingsläkemedel som kan ordineras för behandling av cancer som påverkar könsorgan, såsom bröst-, äggstocks- eller prostatacancer. Hormoner är kemikalier som produceras och skickas in i blodomloppet av endokrina körtlar som ansvarar för att kontrollera olika organ och vävnadsfunktioner. Östrogen är det primära hormonet som reglerar kvinnlig sexuell utveckling och funktion, medan testosteron är det manliga könshormonet. Om cancerceller finns i något av könsorganen kan cancer fortsätta att spridas eller växa när kroppen producerar fler könshormoner. Hormonterapi läkemedel kan användas för att behandla cancer genom att hålla kroppen från att göra hormoner som hjälper cancerceller att växa eller genom att förhindra cancercellerna från att få och använda hormonerna.