Vilka är de olika typerna av demensbehandling?

Det finns inget botemedel mot demens, men det finns flera former av demensbehandling som kan hjälpa till att lindra eller eliminera några av de symtom som sjukdomen kan orsaka. De vanligaste typerna av demensbehandling som används är receptbelagd läkemedelsbehandling, arbetsterapi, musikterapi och reminiscensterapi.

Demens är försämring eller förlust av färdigheter och förmågor som ofta förknippas med hjärnans frontala lob - dessa kan inkludera minne, tal, kognitiv förmåga och uppmärksamhetsspänn. Receptbelagda läkemedel används ofta som en form av demensbehandling i de tidigare stadierna av sjukdomen. Majoriteten av de godkända läkemedlen som används för att behandla demens kallas kolinesterashämmare. De arbetar för att minska hastigheten med vilken nivåerna av acetylocholine i hjärnan tappas, eftersom denna kemiska komponent är avgörande för att kognitiva förmågor fungerar korrekt. När demens börjar utvecklas snabbare börjar läkemedlen långsamt förlora sin effektivitet och är inte längre en genomförbar form av demensbehandling.

Arbetsterapi fokuserar på att lära patienter med demens att utföra grundläggande dagliga uppgifter. Denna form av demensbehandling används ofta under sjukdomens mittenstadier när kunskapen om dessa vardagliga aktiviteter har börjat försvinna. Genom att fortsätta att stärka enkla uppgifter, såsom personlig hygien, hushållning och matlagning, gör det det möjligt för patienten att fortfarande ha en viss uppfattning om att leva ett självständigt liv, även om det kan vara i en assistentboende. Det kan också hjälpa till att minska bördan på familjemedlemmar som kan ta hand om individen.

Den tredje typen av demensbehandling innebär användning av musik för att stimulera vissa områden i hjärnan. Medan många av de färdigheter och förmågor som demens påverkar kontrolleras av hjärnans vänstra sida, är musik en av de få saker som använder hela hjärnan för bearbetning. Användning av musik som en form av terapi eller till och med kommunikation kan hjälpa till att hålla de opåverkade områdena på vänster sida av hjärnan aktiva, samtidigt som höger sida av hjärnan fungerar så skarpt som möjligt. Det sägs att det i många fall finns vissa delar av höger sida av hjärnan som, när de stimuleras korrekt, kan börja lära sig några av de enkla uppgifterna som en gång var inrymda i den skadade vänstra sidan.

Påminnelseterapi förlitar sig på att även om demens kan påverka minnet finns det fortfarande sätt att hjälpa till att återupplösa dessa minnen för att hålla dem intakta. Denna typ av demensbehandling förlitar sig på nästan alla sinnen när de är i praktiken. Allt från att spela en uppskattad låt, titta på gamla hemvideor eller att laga en favoritmåltid kan hjälpa patienter som lider av demens att hålla minnen från sitt förflutna vid liv. Denna form av demensbehandling är också populär eftersom den vanligtvis involverar familjemedlemmar och andra nära vänner till patienten i själva terapiprocessen.