Vilka är de olika typerna av läkande örter?
Helande örter har använts i länder som Kina i tusentals år. Sedan 1960-talet har de sålts kommersiellt i USA och Europa, även om folketraditioner på båda dessa kontinenter gjorde helande örter populära före etablering av medicinska högskolor och läkemedel. Vissa typer av medicinska örter verkar ha läkande krafter. Man bör rådfråga en läkare innan man intar örter, eftersom de ibland kan orsaka allvarliga reaktioner hos personer som tar receptbelagda läkemedel.
Vissa läkande örter är välkända och dubbla som kulinariska örter som bidrar till en hälsosam kost. Vitlök sägs ha antiseptiska och antibiotiska egenskaper och anses av många för att hjälpa till med matsmältningen och hjälpa till att befria kroppen från parasiter. Vitlök kan ätas rå eller kokta och finns också i tillskottform. Fänkål är en annan ört med två ändamål, populär i matlagning men också effektiv vid behandling av illamående. Människor med ont i halsen gnugglar ibland med ett te gjord av fänkål.
Många hem i soliga, varma klimat har minst en eller två aloe vera-växter. Sapen från aloe vera lämnar lugnande solbränna, men appliceras också som en aktuell salva på canksår och fläckar av eksem. Ingefära och ginseng är två örter med en historia som går tillbaka till det forntida Kina. Det förstnämnda anses vara effektivt mot magproblem och hjärtproblem, medan det senare är ett antiinflammatoriskt och avsvällande medel. Vissa studier har visat att ingefära är en av de läkande örter som kan hjälpa till att lindra smärta och stelhet hos artrit.
Echinacea har blivit extremt populärt som ett diskret örttillskott sedan 1990-talet. Användare tar det för att bekämpa förkylningen och tror att det stärker immunförsvaret. Indianer gjorde ofta ett te av echinacea och drack det för att lindra smärtan från tandvärk.
Populära läkande örter som är vanliga i USA inkluderar ryllung och hala alm. Yarrow är särskilt vanligt i Rocky Mountain-staterna och tas traditionellt som ett te. Även om kliniska studier på röd yarrow är entydiga vad gäller effektivitet, har den använts för att behandla allt från maginfluensa till njursjukdom till magsår. Halt alm bildas traditionellt till en fjäderfälla och appliceras på sår, utslag och kokar.
Många föredrar att läka örter framför standardläkemedel och ser dem som ett rent och organiskt restaureringsmedel. Det medicinska samfundet tror i allmänhet att även om läkande örter kan ha ett visst värde, är de nästan alltid mindre potent än receptbelagda mediciner. Örterna kan ge viss lättnad för mindre sjukdomar, men återigen, allvarliga störningar kräver uppmärksamhet från en licensierad läkare.