Vilka är de olika typerna av immunterapi mot melanom?
De tre huvudtyperna av immunterapi för melanom är cytokinbehandling, vaccinbehandling och anticytotoxisk T-lymfocyt-associerad antigen 4 (CTLA-4) terapi. Cytokinterapi fungerar genom att lura immunsystemet att få ett starkare svar mot tumörcellerna. Vaccinimmunoterapi för melanom fungerar genom att förstärka immunförsvarets förmåga att identifiera och förstöra tumörceller. Anti-CTLA-4-terapi förhindrar undertryckandet av de väsentliga immunsvar som kallas T-celler.
Cytokiner är proteinmolekyler som används i cell-till-cell-kommunikation och signalering. Genom att utnyttja kraften hos dessa signalmolekyler har onkologer kunnat behandla melanom. De två typerna av cytokinimmunoterapi mot melanom är interferon-alfa och interleukin-2.
När en cell är infekterad med ett främmande material kallas den värdcellen. Infektionen utlöser produktion och frisättning av interferon av värdcellen och interferonet aktiverar immunsvaret. Onkologer har utnyttjat denna biokemiska process genom att ge sina patienter stora doser interferon-alfa för att öka immunresponsen mot melanom. Interleukin-2-immunterapi för melanom fungerar genom att utveckla de vita blodkropparna, T-lymfocyterna och B-lymfocyterna. Dessa celler hjälper till att söka och förstöra cancerceller i hela kroppen och används ofta när melanom har metastaserat.
Vaccinimmunoterapi mot melanom fungerar också genom att öka immunresponsen mot tumörcellerna. De flesta tumörceller har markörproteiner associerade med dem. Vaccinbehandlingar förstärker immunförsvarets förmåga att upptäcka tumörmarkörproteiner, initiera och upprätthålla ett starkt immunsvar. Många olika alternativ för vaccinimmunoterapi är tillgängliga. Ofta ökar kombinationen av vaccinbehandling och interleukin-2 kemoterapin.
CTLA-4 är ett protein som förhindrar det viktiga immunsvaret från de vita blodkropparna som kallas T-celler och som blockerar detta protein, CTLA-4, kanske inte bara hjälper immunresponsen mot tumörceller utan kan också hjälpa till att melanomvacciner. Vid denna typ av terapi binder en monoklonal antikropp mot CTLA-4 till CTLA-4 och hindrar den från att störa T-cellernas funktion. Ipilimumab är ett av läkemedlen som används för att bekämpa melanom som utnyttjar denna biokemiska princip. Immunterapi för melanom utvecklas ständigt när nya sätt att utnyttja immunsystemet mot tumörceller utforskas. Dessutom börjar onkologer att förstå hur man använder kombinationer av dessa typer av immunterapi för att maximera effekten av kemoterapi och minimera biverkningarna.