Vilka är de olika typerna av immunterapi?
Det finns olika typer av immunterapibehandling som kan användas av olika patienter, inklusive vitaminterapi och antigeninjektioner. Ibland injiceras patienter med försvagade eller döda källor till virus, allergener och andra patogener för att stimulera immunsystemet att göra antikroppar innan kroppen kommer i kontakt med en cirkulerande stam av sjukdomen. Det finns två huvudtyper av immunterapi. Det första syftar till att öka immunförsvarets funktion eller olagligt immunsvar, och det andra syftar till att minska immunsystemet när det överreagerar till ett visst stimulant.
En typ av immunterapi behandlar att ge kroppen stora mängder immunförstärkare för att förbättra kroppens svar på sjukdom. Ett exempel på detta är vitamin C-terapi, som involverar injektion av stora mängder C-vitamin direkt i blodomloppet för att stärka immunförsvaret. Detta görs i mindre utsträckning av individer som tar vitaminer hemma för att avvärja mindre sjukdomar som förkylning. Eftersom immunsystemet behöver vitaminer och antioxidanter för att fungera korrekt kan det ge koncentrerade doser av dem att öka effekterna.
Andra behandlingsalternativ för immunoterapi innebär att man injicerar antigen mot viss sjukdom eller cancer i kroppen. Ett antigen är alla typer av ämnen som sätter immunsystemet i verkan mot ämnets skapare, vanligtvis ett virus eller bakterier. När en vaccination ges, injiceras personen med en död eller försvagad version av ett virus eller en annan patogen för att stimulera immunsystemet att skapa antikroppar mot det. Detta gör att kroppen kan bekämpa patogenen om den stöter på.
Immunterapi används ofta också för att förhindra eller lindra allergisymtom. Allergier uppstår när immunsystemet har ett ökat svar på något som inte är skadligt, eller det reagerar mycket mer våldsamt än nödvändigt för en mindre patogen. Genom att injicera patienter med små mängder av vissa allergener lär sig immunsystemet att känna igen dem och slutar skapa så många antikroppar. Detta hjälper till att minska symtomen hos många människor.
Sjukdomar som kan bekämpas med immunterapi inkluderar olika cancerformer, polio, kikhoste och tillstånd som allergier och vissa andra autoimmuna sjukdomar. Fler studier görs för att öka effektiviteten av immunterapi, särskilt vid cancerbehandlingar. Flera cancerformer behandlas redan med denna teknik och fler studeras.