Vilka är de olika typerna av neurofeedback-terapi?
Neurofeedback-terapi är en behandlingsmetod för hjärnstörningar som mäter patientens hjärnvågor för att justera dem. Denna justering syftar till att behandla den underliggande sjukdomen i patientens centrala nervsystem. Det finns två allmänna typer av neurofeedback-terapi - passiv och aktiv. Skillnaden mellan den passiva och aktiva typen av neurofeedback-terapi ligger i patientens grad av deltagande i processen.
Passiv neurofeedback-terapi använder vanligtvis en enhet som skickar radioenergivågor med låg energi till patientens hjärna och mäter vågorna som återvänder, vilket gör det till ett tvåvägssystem. Patientens hjärna känner automatiskt av störningen i sin normala behandling av signaler och justerar, vilket skapar vad terapeuter hoppas är bättre och effektivare vägar. Patienten måste genomgå flera sessioner för att mäta sina hjärnvågor och optimala inställningar upptäcks för att behandla sjukdomen. En populär typ av denna terapi är känd som Low Energy Neurofeedback System (LENS).
Aktiv neurofeedback-terapi tros också koppla om patientens hjärna med aktiv hjälp från patienten. Genom att lära sig att fokusera intensivt på en specifik stimulans, tros patienterna få mer kontroll över sina sinnen och bryta de skadliga tankemönstren som störde dem tidigare. Under behandlingsprocessen är patientens hårbotten utrustad med elektroder kopplade till ett elektroencefalogram (EEG) som sorterar, mäter och registrerar olika typer av hjärnvågor som produceras i centrala nervsystemet.
En form av aktiv terapi har patienten att kontrollera ett slags videospel som svarar på betavågorna som produceras av intensiv koncentration. När patienten fokuserar på spelet växer antalet dessa vågor och antalet tetavågor förknippade med dagdrömmer och sömnighet minskar. En eller flera terapeuter är till hands för att ge en positiv förstärkning eftersom patienten visar större behärskning över hans eller hennes koncentrationsförmåga. Den spelliknande installationen är inte den enda metoden som används; terapeuter använder alla typer av visuella och ljud stimuli för att hålla patientens uppmärksamhet.
Neurofeedback-terapi har särskilt använts för att behandla ADHD (Attention Deficit and Hyperactivity Disorder). Det har också använts för att hjälpa de som kämpar med missbruk och humörstörningar som depression och ångest, problem som vanligtvis behandlas med medicinering. Förespråkare av neurofeedback-terapi tror också att det kan hjälpa patienter som lider av epilepsi och sömnstörningar, liksom de som återhämtar sig från stroke och huvudskador. Terapiens starkaste anhängare tror att den kan producera den typ av hjärnvågor som vanligtvis förknippas med läkemedelsbehandling och därmed minska behovet av medicinering.
Vissa läkare har ställt frågor om neurofeedback-behandling och hävdat att det inte har funnits tillräcklig forskning för att bevisa dess effektivitet. Andra hävdar att det kan komplettera men inte ersätta läkemedelsbehandling. Trots uppmuntrande data är neurofeedback-behandling fortfarande ett mindre vanligt sätt att behandla problem i centrala nervsystemet, ofta på grund av kostnader. Oavsett om behandlingen med neurofeedback-behandling är passiv eller aktiv, har läkare vanligtvis att patienten genomgår 20 till 40 sessioner, ett system som kan visa sig vara dyrt jämfört med kostnaden för receptbelagda läkemedel.
Neurofeedback-terapi går tillbaka till 1960-talet, då forskare vid University of Chicago och UCLA upptäckte att deras testpersons grad av avkoppling var förknippad med frekvensen för vissa hjärnvågor. Betavågor är de snabbaste, vilket tyder på den mest hektiska hjärnaktiviteten, medan alfavågor indikerade lugnare, mer reflekterande tillstånd. Theta vågor är ännu långsammare än alfavågor och syns i dåsiga motiv. Deltavågor är de långsammaste av alla, och ofta förknippade med djup sömn.