Vilka är de olika typerna av prostatacancerbehandlingar?

Prostatacancer är en sjukdom där cellerna i prostatakörteln delar sig snabbare än normalt. Det finns flera behandlingsmetoder som används för att behandla denna typ av cancer. Vissa behandlingar av prostatacancer inkluderar vaken väntan, kirurgi, hormonbehandling, strålning och kemoterapi. Användningen och kombinationen av dessa prostatacancerbehandlingar beror på utvecklingen av sjukdomen samt patientens ålder och hälsa.

Prostatacancer utvecklas ofta långsamt, så om en patient är ung och på annat sätt frisk, kan en läkare föreskriva vaken väntan. Under denna behandling ges inga förfaranden för att stoppa cancern till patienten. Snarare måste patienten besöka läkaren ofta för att bestämma sjukdomens utveckling. Detta alternativ kan användas om patienten inte vill hantera biverkningarna i samband med andra prostatacancerbehandlingar. En läkare kan också rekommendera detta botemedel om patienten har en lång livslängd med sjukdomen.

Om prostatacancer är allvarlig och avancerad kan kirurgi vara ett alternativ. Radikal prostatektomi är en kirurgi där hela prostata, de omgivande vävnaderna och kärlsblåsorna tas bort. Andra typer av operationer tar bort delar av vävnaden eller lymfkörtlarna. Vissa av dessa operationer kan användas för att undersöka hur långt cancern också har spridit sig. Operationerna kan också ha allvarliga biverkningar, inklusive impotens och läckande urin och avföring.

Vissa manliga könshormoner kan bidra till tillväxt av prostatacancer. Både friska och cancerceller använder dessa hormoner för att växa. Av denna anledning är hormonbehandling en av de typer av prostatacancerbehandlingar som kan användas för att bromsa utvecklingen av cancer. Vissa kemikalier och vissa hormoner, såsom östrogen, kan användas för att förhindra celltillväxt. Det finns också speciella procedurer för att stoppa celltillväxt också, men det är viktigt att notera att dessa behandlingar syftar till att stoppa all celltillväxt, frisk och cancerform. Tyvärr kan detta också leda till allvarliga biverkningar, till exempel impotens.

Strålterapi använder cancercellernas snabba tillväxt och uppdelning mot dem. När celler utsätts för strålning kan det orsaka skador på celler. Om cellerna delar sig medan de är skadade kommer de att dö. Friska celler reparerar vanligtvis den skadan innan de delar sig, men cancerceller gör det inte. Strålningen kan alltså döda cancercellerna medan friska celler lämnas för att delas normalt.

Det är dock viktigt att strålning som används i strålterapi riktas noggrant. Även friska celler kommer inte att kunna reparera skador om de utsätts för för mycket strålning. De två typerna av strålterapi som vanligtvis används vid behandling av prostatacancer är extern terapi och intern terapi. Extern terapi utförs vanligtvis fem dagar i veckan och består av strålningsdoser riktade mot cancerområdet från en extern källa. Med intern terapi kan behandlingen sättas in i kroppen med hjälp av paket med strålning som kallas frön som avger strålning under en tidsperiod.

Kemoterapi är också en cancerbehandling som använder kemikalier för att döda celler som delar sig snabbt. Kemoterapi kan vara en systemisk behandling som injiceras i blodomloppet eller intas genom munnen för att döda celler som delar sig snabbt över hela kroppen. Terapin kan också vara regional eller injiceras i ryggraden, så att läkemedlet påverkar ett specifikt område. Risken med att använda kemoterapi är att den också dödar andra celler som delar sig snabbt, till exempel de i hårsäckar och celler i mag-tarmkanalen. Detta förklarar varför vissa patienter tappar håret eller blir sjuka efter att ha genomgått en sådan terapi.