Vilka är de olika typerna av strålbehandling för cancer?
Strålbehandling för cancer eller strålbehandling använder högenergi-strålning för att döda maligna cancerceller genom att skada deras DNA, vilket gör replikering omöjlig. Används i mer än hälften av cancerfallen, kan strålning levereras utanför kroppen, som i yttre strålstrålningsterapi, eller inifrån kroppen med hjälp av en teknik som kallas brachyterapi. En annan typ av strålbehandling är systemisk strålterapi, där ett radioaktivt ämne bärs av blodomloppet till cancerceller. Strålning används för att döda cancerceller och krympa tumörer. Det kan användas före, under eller efter cancerkirurgi.
Den mest använda formen för strålbehandling för cancer är extern strålterapi. Denna behandling använder röntgenstrålar med hög energi och gammastrålar, riktade direkt mot cancertumören från en extern källa. Flera former av extern strålstrålterapi minimerar skador på friska vävnader nära tumören. Intensitetsmodulerad strålterapi (IMRT) och bildstyrd radIeringsterapi (IGRT) är avancerade tekniker som skonar friska vävnader. Maskinen som används i alla typer av extern strålstrålterapi syftar till strålningsstrålen exakt vid tumören utan att beröra patienten.
extern strålstrålterapi varar i allmänhet från en till fem minuter och görs under en kurs av två till tio veckor beroende på typen av cancer och dess utvecklingsstadium. Terapisessioner görs vanligtvis dagligen i fem dagar i rad. Själva behandlingen skadar inte, men patienter kan uppleva biverkningar.
protonstrålstrålningsterapi skiljer sig från strålbehandling på grund av dess förmåga att koncentrera strålningens energi på ett specifikt djup i kroppen. Detta möjliggör en mycket mer krävande terapi med mindre skador på omgivande vävnad. Små, väl definierade tumörer kan behandlas med hjälp av protonstrålstrålning. Tumörer i prostata, hjärna, nacke och huvud kan vara targetat exakt, minimera strålningsskador på frisk vävnad.
Intern strålbehandling för cancer, eller brachyterapi, använder också strålning för att förstöra cancerceller och krympa tumörer. I denna form av behandling levereras strålningen inifrån kroppen. Strålningskällan implanteras i kroppen med användning av en kateter insatt i cancervävnaderna. Implantaten ser ut som band, ledningar eller frön och kan vara kvar i kroppen i minuter, timmar, dagar eller permanent.
lågdosstrålningsimplantat lämnas i kroppen i upp till en vecka, och patienten är inlagd på sjukhus under hela behandlingen. Högdosimplantat lämnas kvar i bara några minuter, och behandlingar görs i en serie. Behandlingens varaktighet är annorlunda för varje typ av cancer. Permanenta implantat blir mindre radioaktiva över tid, och onkologen kommer att förklara säkerhetsåtgärder för patienter.
Systemisk strålbehandling för cancer använder radioaktiva läkemedel som ges intravenösteller oralt. Läkemedlen reser genom blodomloppet till cancercellerna. Behandlingar görs medan patienten är inlagd på sjukhus, vanligtvis i ett speciellt skyddat rum så att andra inte utsätts för strålningen. Säkerhetsåtgärder beskrivs för att skydda vänner och familj från strålning efter behandlingen. Så småningom passerar strålningen helt från patientens kropp.