Vilka är de olika typerna av koppoxbehandling?

Smittkoppor är en smittsam och ofta dödlig sjukdom för vilken det inte finns något botemedel; det orsakas av variola-viruset. Det finns ingen annan form av koppoxbehandling än ett koppevaccin. Endast vissa människor i vissa yrken vaccineras fortfarande för koppar, eftersom sjukdomen utplånades 1977 genom ett världsomspännande program som startades av Världshälsoorganisationen (WHO) 1967. Fortfarande finns det vissa virusprover i statliga anläggningar för forskningsändamål. I händelse av ett utbrott skulle smittkoppebehandlingen endast bestå av smittkoppevaccinet.

Som det enda som är nära behandling av koppor har vaccinet i sig begränsningar. En vaccination har bättre chans att arbeta om en person får den före infektion eller innan symptom uppträder. Dessutom, som ett levande virusvaccin, kommer det med sin andel av komplikationer. Till exempel innehåller vaccinet vacciniaviruset, som har potential att sprida sig till olika delar av kroppen, liksom till andra människor.

Vacciniaviruset kan orsaka en mängd biverkningar inklusive värk i kroppen och huvudet, hjärninflammation och feber. Utslag, ärr och sår kan också förekomma. Hos vissa människor kan vaccinationen vara dödlig. Bortsett från en vaccination finns det ingen annan specifik koppoxbehandling, även om antibiotika kan hjälpa till att lindra andra bakteriella infektioner som kan uppstå som ett resultat av sjukdomen.

Det finns inget behov av att vaccinera allmänheten för smittkoppor längre på grund av den framgångsrika utrotningen av sjukdomen. Dessutom är riskerna med vaccinet för stora för att onödigt ympa så många människor. För de som fick vaccinationen före kopplingen utrotning är det inte känt om vaccinationen fortfarande kommer att skydda mot sjukdomen. Om ett utbrott inträffar kommer dessa människor fortfarande att behöva vaccinera sig.

Även om vaccinet inte längre är tillgängligt för allmänheten, är det fortfarande nödvändigt för viss hälso- och militärpersonal. Inom denna grupp människor finns det dock några som inte är lämpliga att få vaccinet. Dessa personer inkluderar personer med AID eller HIV, de som har vissa hudtillstånd och kvinnor som är gravida.

Även om smittkoppor inte längre är ett omedelbart problem, är det fortfarande ett hot mot världen. Potentialen för ett utbrott, antingen genom en oavsiktlig frigöring eller som ett biologiskt vapen, är mycket verklig. Alla nya fall av smittkoppor kan bli en internationell rädsla, eftersom dödsgraden brukade vara cirka 30 procent av alla människor som fick infektionen.