Vilka är de olika typerna av vårdtjänster?
Tertiärvård avser medicintjänster som mottas när någon upplever ett problem av okänt ursprung. Patienter med symtom som en orsak inte omedelbart kan fastställas kan hänvisas till en specialiserad vårdspecialist. Tertiärvårdstjänster involverar emellertid ofta specialiserad behandling eller kirurgi för hjärtat eller andra organ. Hjärnkirurgi, brännskötsel och cancerterapi faller i allmänhet också i denna kategori. Patienter som genomgår dialys av njurarna, får Magnetic Resonance Image (MRI) eller Computerized Tomography (CT) eller är lämpade för proteser i ansiktet eller andra delar av kroppen söker ofta tertiärvårdstjänster.
Konsultativ hälsovård tillhandahålls ofta på sekundärnivå. Man kan sedan hänvisa till tertiärvårdstjänster som är specialiserade på hans eller hennes tillstånd, eller flyttas från en anläggning till ett tertiär remissjukhus. Sådana sjukhus kan till exempel specialisera sig i hjärtvård eller cancer och är ofta anslutna till medicinska skolor. Tjänsterna i dessa anläggningar kan inkludera högupplöst, icke-invasiv medicinsk skanning, utöver hjärtprocedurer såsom kateterisering.
Tertiärvårdstjänster kan också omfatta bypass-kirurgi för artärer, neurokirurgi eller brännskadebehandling. Öppen hjärtkirurgi utförs vanligtvis också av sådana tjänster, liksom organtransplantationer. Medicinsk behandling på tertiär nivå innebär ofta användning av högteknologisk diagnostisk och kirurgisk utrustning som vanligtvis inte ses någon annanstans.
Plastikkirurgi som involverar huden kan också ingå i tertiärvårdstjänster. Ofta vårdas allvarliga hudproblem och sjukdomar på denna nivå. Traumcentrum ger i allmänhet en specialiserad nivå av tertiärvård för vissa skador som vanligtvis är resultatet av olyckor.
Högt specialiserade tertiärvårdstjänster kan inkludera montering av proteser. Enheter som detta kan användas för att återställa estetiskt utseende eller funktioner i huvud och nacke. Kallas maxillofacial proteser, dessa kan behövas efter en skada eller operation. Tertiärvårdstjänster inom detta område ger människor ofta realistiska näsor och öron, samt strukturer i munnen inklusive hård gom, tänder och käke. De kan också inkludera användning av apparater för att skydda vitala områden från strålning under cancerterapi.
Tertiärvårdstjänster och andra former av hälsovård kan överlappa varandra och behöver inte alltid vara åtskilda från varandra. Hänvisningar kan behövas för vissa tjänster, medan vissa nivåer eller läkare kanske inte behöver dem. Sjukhuspatienter måste ofta utvärderas om överföring till en annan anläggning är nödvändig och tertiära tjänster definieras ibland i lokala eller regionala riktlinjer.