Vilka är de långsiktiga effekterna av metadon?
Den viktigaste långsiktiga effekten av metadon är vanligtvis den minskade sugen efter läkemedel som heroin och morfin. Tyvärr är dock några av de långsiktiga effekterna av metadon mycket mindre trevliga. Till exempel kan en person uppleva andningsproblem, till exempel otillräcklig andning, när man tar detta läkemedel under en längre tid. På samma sätt upplever vissa människor sexuella förändringar och hormonella obalanser som är relaterade till metadonanvändning. Beroende är också bland de långsiktiga effekterna av metadonanvändning, och människor kan drabbas av abstinenssymtom när de slutar ta det.
En av de långsiktiga effekterna av metadon är dess förmåga att hjälpa människor att bekämpa läkemedelstillägg. Detta läkemedel används ofta för att hjälpa människor att övervinna önskan efter andra läkemedel som kategoriseras som opiater, som är narkotika härrörande från opium. För att denna effekt ska bli framgångsrik föreskriver en läkare vanligtvis en gradvis ökande dos metadon och övervakar noggrant patientens svar på den, och så småningom stabiliseras dosen. Denna metod för gradvis introduktion till högre doser av metadon används för att förhindra eller minimera biverkningar av läkemedlet. Till exempel kan denna gradvisa ökning bidra till att minska sannolikheten för att läkemedlet kommer att ha en lugnande effekt på patienten; orsaka illamående, kräkningar eller förstoppning; eller påverka patientens hjärnfunktion.
De flesta som tar metadon upplever inte allvarliga hälsoproblem. I vissa fall kommer emellertid en person som tar detta läkemedel under en lång tid att uppleva problem som är relaterade till andningsorganen. Detta läkemedel kan också orsaka hormonella förändringar hos vissa patienter. Till exempel är det ibland associerat med den minskade produktionen av hormonet testosteron. Vissa kvinnor som tar det kan ha förändrade menstruationscykler också.
Hos vissa människor inkluderar de långsiktiga effekterna av metadon de som är relaterade till sexuell funktion. Vissa människor kan uppleva en märkbart minskad lust efter sex när de tar det. Andra kan uppleva fysiska problem som hindrar dem från att njuta av tillfredsställande samlag. Till exempel kan en man bli impotent till följd av metadonbehandling. Sådana problem påverkar emellertid inte varje person som tar detta läkemedel, och sådana biverkningar kan bero på den dos som individen tar.
Beroende är också bland de långsiktiga effekterna av metadonanvändning. Även om metadon används för att minska en missbrukares sug efter andra droger, är det också beroendeframkallande. Om en person försöker sluta ta metadon efter en lång tids användning, kommer han sannolikt att drabbas av abstinenssymtom. Bland dessa symtom är illamående och kräkningar, frossa, läkemedelsbegär och muskelkramper.
En individ kan också uppleva överdriven svettning och frossa som ett symptom på metadonabstinens. Även om dessa symtom är obehagliga, tenderar de att vara mindre allvarliga än de man kan drabbas av när man drar sig ur droger som heroin. Dessutom kan gradvis avvänjning av patienten från metadon hjälpa till att minimera biverkningar för abstinenser.