Vilka är de medicinska användningarna av Catharanthus Roseus?

Catharanthus roseus är en tropisk växt som används i traditionell växtmedicin i regioner i världen där den historiskt växer. Madagaskar periwinkle, det vanliga namnet på denna medicinal- och prydnadsväxt, indikerar var arten har sitt ursprung. Växten har en lång historia av användning i ayurvedisk medicin, traditionell kinesisk medicin och andra läkningssystem. Västra medicinsk vetenskap började undersöka Catharanthus roseus och dess extrakt under 1900-talet och fann flera föreningar användbara vid cancerbehandling. Äldre texter kan hänvisa till växten med dess tidigare latinska namn, Vinca rosea .

Uppgifter indikerar att Catharanthus roseus har använts som en medicinsk ört i århundraden. Även om den är infödd i Madagaskar, har växten naturaliserats i hela subtropiska Asien, Afrika och Amerika och har använts både dekorativt och medicinskt. Alla delar av växten har använts inom regional växtmedicin, inklusive torkad rot, löv, blommor och stjälkar. Alkaloider som används i modern medicin utvinns från hela den torkade växten. För att bevara växten i naturen odlas den för medicinskt bruk i många områden i världen.

Indisk ayurvedisk medicin och andra traditionella växtbaserade system använder Catharanthus roseus för behandling av diabetes. Insektsstickar avlastas med en juice från bladen. Växtbaserade användning i Karibien inkluderar användning av extrakt från blommorna som en ögonskölj för spädbarn. Blommorna används också för att behandla astma och överskottsgas. Andra traditionella växtbaserade behandlingar inkluderar användning av växten för smärtsam menstruation, tuberkulos och reumatism.

Västra vetenskap började undersöka Catharanthus roseus i mitten av 1900-talet efter att ha lärt sig dess användning som diabetesbehandling i Karibien och Asien. Växten innehåller dussintals alkaloider, inklusive vinblastin, som visade sig ha anti-tumöregenskaper. Medicin gjord av denna alkaloid används för att behandla Hodgkins lymfom, ett immunsystemcancer. En andra alkaloid, vincristin, används för att behandla leukemi hos barn. Det har krediterats att förbättra överlevnadsfrekvensen för offren för leukemi hos barn.

Många forskningsstudier har gjorts på växten och dess extrakt. Laboratoriestudier tyder på att det har potential att behandla diabetes. Dessutom har antibakteriella egenskaper hittats i extrakten av bladen. Blomsterblad, frön och andra delar av växten uppvisar antioxidantegenskaper.

Förutom läkemedelsanvändningen är Catharanthus roseus en populär prydnadsväxt. Denna subtropiska blommande växt kan odlas året runt i varma regioner. Det används ofta i tempererade zoner som en årlig ströväxt och fortsätter att blomstra under hela säsongen. De fem kronbladiga blommorna sträcker sig från vita till olika nyanser av rosor, lila och djupare rödaktiga färger. Växtens förmåga att frodas i dålig jord och full solsken eller delvis skugga gör den till ett populärt trädgårdstillägg.