Vilka är de medicinska användningarna av Crocin?
Crocin är en naturlig förening som finns i gardenia och krokusblommor. Den innehåller en hög mängd antioxidanter och har en mängd olika medicinska användningar. Crocin kan vara användbart vid behandling av mild till måttlig depression. Djurstudier visar att det har en afrodisiakum effekt på män. Dess anticarcinogena egenskaper, som att bromsa cancercellerna, gör det till ett lovande alternativ till traditionella cancerterapier.
Blommorna från Gardenia jasminoides producerar stigmas som innehåller crocin. Safran, samlad från stigmas av Crocus sativas Linnéblommor, innehåller också den. Den djupa röd-orange nyansen i denna naturliga sammansättning ger saffran sin färg. Crocin har använts i århundraden både som en naturlig matfärg och som en ingrediens i östlig medicin.
Användningen av saffran som medicin dokumenteras i forntida litteratur. Historiskt sett var saffran ett hemmedicin mot åkommor som magvärk, huvudvärk och sömnlöshet. Forskning bedrivs i början av 2000-talet om crocin och safranal, två av föreningarna som finns i saffran. Från och med 2011 har studierna visat att även om safranal har begränsade medicinska fördelar, fungerar crocin på en mängd olika medicinska problem. Många av studierna är preliminära, men de utgör en grund för vidare forskning.
En studie från 2004 jämförde saffran med imipramin vid behandling av mild till måttlig depression. Imipramine är ett receptbelagt läkemedel som används för att behandla depression. Den dubbelblinda studien visade att saffran, innehållande crocin, var lika effektiv som imipramin vid behandling av mild till måttlig depression. Safran visade också en tydlig fördel jämfört med imipramin, eftersom saffran inte orsakar torr mun och slöhet i samband med användning av imipramin.
Flera lovande studier visar att crocin hämmar tillväxten och spridningen av cancerceller. I separata studier stoppade det spridningen av både bröstcancer och kolorektal cancer. Det visade sig också ha en signifikant effekt mot lungcancer från icke-små celler. Ett av problemen med typiska cancerbehandlingar är att friska celler ibland förstörs tillsammans med cancercellerna. Crocin riktar sig bara mot cancercellerna och har ingen effekt på frisk vävnad.
Safran har betraktats som ett afrodisiakum sedan antiken Egypts dagar. Vetenskapen har nu bevis för att bevisa att saffran verkligen är ett afrodisiakum, och vilken sammansättning av kryddan är ansvarig för den ökade libido. I en studie härleddes både crocin och safranal från Crocus sativas stigmas. Föreningarna gavs till separata grupper av hanråttor. Medan safranalen inte hade någon effekt på råttorna, uppvisade råttorna injicerade med crocin ökad parningsaktivitet.