Vilka är de medicinska användningarna av Erythrina Mulungu?
Erythrina mulungu (E. mulungu) är ett stort träd vars bark och rötter har använts av infödda i Sydamerika och Afrika i århundraden. Många växter, inklusive E. mulungu, har medicinska egenskaper som fortfarande upptäcks och utvärderas på ett formellt sätt. Forskning har visat att många av de föreslagna medicinska fördelarna med denna anläggning stöds av vetenskapliga studier.
En av de främsta användningarna för Erythrina mulungu är som en behandling för ångest. Som en tinktur eller flytande extrakt av rötter och bark har det en lugnande effekt på det centrala nervsystemet. Andra anti-ångestegenskaper kan bero på växtens effekter på medvetslösa processer, eftersom det verkar reglera hjärtfrekvensen och blodtrycket. Vissa kemikalier som kallas erytriska alkaloider har identifierats av forskare från universitetet i Sao Paulo, Brasilien. Dessa erytriska alkaloider har kopplats till den lugnande effekten.
Ett av de sätt som samtida läkemedels mot ångest fungerar är genom att påverka celler som producerar eller tar emot meddelanden från neurotransmitteren gamma-amino butyric acid (GABA). GABA-aktivitet verkar spela en roll vid humör- och ångeststörningar. Analys av Erythrina mulungu har visat att den inte bara innehåller föreningen GABA, utan också andra föreningar som kan påverka GABA-system i hjärnan. Nettoeffekten bedömdes av forskare som publicerade i en 2002-utgåva av tidskriften Molecular Neurobiology för att vara besläktad med anti-ångestläkemedlet diazepam.
Fria radikaler är laddade partiklar som kan reagera med molekylerna som utgör celler, vilket potentiellt kan skada det genetiska innehållet i cellerna och förändra deras funktion. Föreningar som kallas antioxidanter hjälper till att neutralisera dessa fria radikaler och skydda kroppens celler. Några av de många kemikalier som finns i Erythrina mulungu, inklusive flavanoider och alkaloider, är antioxidanter och kan bidra till att förbättra leverns funktion. Cristamidine var en alkaloid som visade sig vara unik för denna växt som särskilt hjälpte till leveroperationen.
Flera andra system i kroppen verkar påverkas av olika föreningar som produceras i Erythrina mulungu, vilket ger det många möjliga användningar inom medicinen. Dessa funktioner påverkade hjärtat, genom att sänka och reglera dess hastighet, såväl som immunsystemet, genom att fungera som en antiinflammatorisk. Ämnet erysodin som hittades i Erythrina- släktet visade sig tillfälligt förlamma muskler, vilket tyder på en möjlig roll i kirurgi för kemiska extrakt från denna växt. Framtida forskning kan avslöja ännu mer medicinsk användning för denna mångsidiga växt.