Vilka är de medicinska användningarna av Larrea Tridentata?

Bland de längsta levande av organismer på planeten, med några klonala grupper som lever över 11 000 år, är Larrea tridentata rik på oförglömliga och biologiskt aktiva kemikalier som avskräcker foderinsekter och djur från att äta på den. Samma kemikalier ledde till dess utredning som ett växtbaserat botemedel av det tidiga ursprungsbefolkningen i Nordamerikas sydväst, och det fortsätter att användas idag för många av dessa ursprungliga applikationer. Historiskt har Larrea tridentata använts för att behandla tillstånd som varierar som vanlig förkylning, feber, influensa, gikt, artrit, orolig mage och tarmgas, bihåleinflammation, anemi, tuberkulos, vattkoppor, svampinfektioner och allergi. Det har också hjälpt till att behandla autoimmuna sjukdomar som reumatism och lupus samt premenstruellt syndrom (PMS), akut smärta, parasitinfektion, diarré och cancer. Några av samma bioaktiva kemikalier som tros vara ansvariga för dess medicinska egenskaper har också gett det ett rykte för toxicitet, med flera kontroversiella fall av leverskador tillskrivna användningen av höga doser av Larrea tridentata under långa tidsperioder.

Bland de farmakologiskt aktiva kemikalier som finns i hartset hos Larrea tridentata- växter finns många eteriska oljor, 19 olika flavonoider, flera halogena alkaloider, många olika lignana och nordihydroguaiaretic acid (NDGA). Medan forskning har antytt att vissa av lignanerna som finns i växthartset har både antimikrobiella, antiinflammatoriska och antioxidantegenskaper, är det NDGA som har varit i fokus för mest forskning om växtens effektivitet. Det är känt att lignanerna inte selektivt hämmar det pro-inflammatoriska enzymet cyklooxygenas, vilket ger mycket av växterna antiinflammatoriska effekter, medan NDGA istället tros hämma transport av elektronkedjor i mitokondrierna i vissa celler. I lekmannens termer tros NDGA avbryta tillväxten och energiproduktionen för vissa typer av maligna celler. Flera studier har föreslagit att Larrea tridentata- harts faktiskt kan undertrycka vissa typer av tumörtillväxt, samtidigt som det indikerar att samma harts kan stimulera tillväxten av andra cancerformer.

Det finns många bevis som tyder på att Larrea tridentata har ett betydande löfte som behandling för ett antal olika sjukdomar, men det är inte utan risker. Vissa patienter kan uppleva biverkningar som magsmärta, viktminskning, utslag, feber, illamående, diarré eller skador på levern eller njurarna. Patienter som använder ett extrakt av Larrea tridentata - en produkt som innehåller kapellal, fettved, shegoi eller gubernedora - internt i en form som inte har tagit bort alla misstänkta toxiner bör regelbundet testas för förhöjning av leverenzymer. Växten kan också interagera på allvar med ett antal olika mediciner. Trots de potentiella riskerna rekommenderar många alternativa läkare fortfarande Larrea tridentata för svåra att behandla tillstånd som bältros, förkylningssår, könsherpes, eksem, psoriasis, Epstein Barr-virus, könsytor, cancer och Bells pares.