Vilka är de medicinska användningarna av Melissa Officinalis?
Melissa officinalis har en lång historia av användning inom medicin, särskilt i Europa där det har använts sedan medeltiden som en behandling mot stress, ångest, sömnlöshet, matsmältningsbesvär, kolik och depression. Den grekiska läkaren Theophrastus tros ha hänvisat till denna växt när han hänvisade till läkningsegenskaperna hos en växt översatt som "honungsblad." Även om det sällan används eller undersöks isolerat, kombineras den trevliga luktande örten ofta med andra lugnande och ångestreducerande örter som valerian, humle eller kamomill. Samtida forskare har fokuserat sin uppmärksamhet på Melissa officinalis : s nootropiska - eller kognitiva förbättrande - egenskaper medan de undersöker behandlingar för senilitet och på växtens ovanliga antivirala aktivitet mot herpes simplexviruset. Växten är rik på en mängd olika fytokemikalier, varav ingen kan anses vara ansvarig för alla dess farmakologiska effekter.
En del forskning har uteslutande fokuserat på växtens eteriska oljor. Rik på flyktiga oljor som ger växten sin behagliga doft och det vanliga namnet "citronmelisse", mycket av dess smärtlindrande, muskelavslappnande och antiseptiska aktivitet har tillskrivits närvaron av den kemiska eugenolen. Dess antivirala egenskaper tros vara produkten av några av växternas många terpen- och terpenoidföreningar, främst producerade inom hårliknande strukturer som kallas körteltrikomer som finns på blad, blommor och stjälk.
Essentiella oljeutdrag av Melissa officinalis skiljer sig från hela etanol eller vattenhaltigt extrakt, även om de inte fångar upp många av dess andra aktiva föreningar. Mycket av växtens kognitiva prestandaförbättrande egenskaper misstänks vara producerat av fenolantioxidanten rosmarinsyra, som finns i högre nivåer i hela växtekstrakten. Denna kemikalie kan också vara ansvarig för den påstådda ångesten och stresslindrande aktiviteten hos örten genom dess hämning av ett enzym som är ansvarigt för nedbrytningen av gamma-amino smörsyra - hjärnans naturliga hämmande neurotransmitter.
En del forskning har också antytt att Melissa officinalis kan ha antityrotropisk aktivitet. Detta kan visa sig vara till viss användning vid behandling av hypertyreos eller Graves sjukdom genom att störa verkan av den överaktiva sköldkörteln. Annan forskning har visat att växten kan öka serumnivåerna för de potenta antioxidanter glutationperoxidas och superoxiddismutas. Mer forskning behövs dock från och med 2011 för att underbygga dessa resultat.
Trots detta brett utbud av medicinska tillämpningar tros denna anläggnings verkan vara ganska mild. USA: s livsmedels- och drogadministration (FDA) klassificerar Melissa officinalis som ett allmänt säkert livsmedelstillsats. FDA gör dock inga bedömningar om säkerheten eller effektiviteten för växten eller dess extrakt vid behandlingen av något medicinskt tillstånd.