Vad är de medicinska användningarna av San Pedro Cactus?

I Andes traditionella medicin var San Pedro cactus, eller Echinopsis pachanoi , en av många medicinalväxter som tros bota okända sjukdomar. Forskning har visat att beredningar av kaktusen kan vara fördelaktiga för cirkulationssystemet, eftersom de sänker högt blodtryck och minskar risken för hjärtsjukdom. Planten har visat sig behandla nervösa tillstånd och lindra ledproblem. San Pedro kaktus har också kraftfulla antimikrobiella egenskaper och förhindrar tillväxt av mer än ett dussin stammar av penicillinresistenta bakterier.

San Pedro kaktus är en av många nattblommande växter som är infödda till Andesbergen i Peru, Chile och Argentina, bland flera andra områden. De ljusa till mörkgröna växterna kan växa ganska höga och når ofta en höjd av cirka 5 meter. På natten kan kaktuserna blomma, och dessa blommor bär ibland röd frukt.

Beredning av San Pedro-kaktus i traditionell medicin är en lång process som tar så länge som 24 timmar ibland. Växten hackas upp i flera bitar, som sedan kokas tills de är extremt mjuka. Kaktusbitarna mosas och silas av vätska - vätskan tillsätts sedan till vattnet som används för att koka växten. Lösningen reduceras genom ytterligare kokning tills den producerar en starkt koncentrerad bittergrön vätska, som sedan smuttas av patienten. I modern tid skärs förberedelsetiden till ungefär fyra eller fem timmar, med ungefär 1 fot San Pedro kaktus hackas upp och bearbetas sedan i en mixer tills den är flytande.

Även om San Pedro-kaktus i allmänhet berömmas för sina antimikrobiella egenskaper, särskilt dess förmåga att hämma flera Staphylococcus-stammar, möts växten med mycket kontrovers. Kaktusen innehåller höga koncentrationer av meskalin, samma psykoaktiva förening som finns i peyote. Traditionella preparat av San Pedro-kaktus användes ursprungligen för att inducera meningsfulla visioner för Andesstammar, en praxis som nu utförs av individer som försöker uppleva en läkemedelsinducerad hög.

Detta har skapat ett grått område angående odlingen av San Pedro kaktus. Även om det är lagligt att odla växten för prydnadsändamål, anses det vara mycket olagligt att odla den för konsumtion. Eftersom meskalinet i anläggningen har visat sig leda till narkotikamissbruk och missbruk är besittning av någon form av konsumtivt meskalin ett brott. Det är därför nödvändigt att se över ett lands lagar om användningen av San Pedro kaktus innan man försöker använda den för medicinska ändamål.