Vilka är de medicinska användningarna av Uncaria Tomentosa?
Uncaria tomentosa, ofta kallad katteklo, visar löfte vid behandling av magbesvär och som ett allmänt antiinflammatoriskt. Ört har historiskt använts för att öka immunsystemet och används som sådan ofta som ett antiviralt medel. I kombination med vissa andra örter har kattens klo varit känt för att sänka blodtrycket och hjärtfrekvensen och kan fungera som en neurohibitor. Örtan används ibland för kompletterande behandling av cancer och förvärvat immunbristsyndrom (AIDS); men denna praxis är kontroversiell.
Inom det medicinska samfundet har uncaria tomentosa utvecklat ett något dåligt rykte. Detta härrör inte från örten i sig, utan från den olämpliga reklammetoden för ett antal tillverkare av örttillskott som innehåller kattens klor. I vissa fall lovar dessa tillverkare kompletta botemedel mot tillstånd inklusive cancer och AIDS. Individer som avvisar vanlig behandling till förmån för tillskotten upplever i allmänhet en minskning av deras hälsa. I vissa olyckliga fall dör patienterna.
Anerkända örtläkare hävdar sällan att växtbaserade behandlingar är botemedel vid några medicinska tillstånd. Istället tenderar praxis att fokusera på att lindra symtom och främja allmän hälsa. I den egenskapen kan uncaria tomentosa vara ett värdefullt verktyg.
De antiinflammatoriska egenskaperna hos uncaria tomentosa är ganska väl dokumenterade. I laboratorieundersökningar med testdjur minskades svullnad i leder och allmän ödem upp till 40% efter att örten gavs. Effekten av kattens tass vid behandling av magbesvär är mindre studerad. Örtan har emellertid över ett årtionde vanliga användningsområden för detta ändamål.
Effekten av uncaria tomentosa på immunsystemet har varit den mest diskuterade aspekten av örten. Få studier har gjorts för att dokumentera dess specifika effekter. De flesta håller dock med om att växten innehåller många av samma föreningar som andra örter som är kända för att vara immunstimulerande medel. Teoretiskt sett kan en mycket kraftfull immunstimulant tänkas vara en effektiv behandling för vissa cancerformer och AIDS. Det är mycket osannolikt att alla örter, inklusive kattens tass, skulle ha nivåer till och med på avstånd närmar sig botemedel för dessa förhållanden.
Det betyder inte att de immunstimulerande egenskaperna hos uncaria tomentosa är värdelösa. De som lider av allergier har ofta nytta av kombinationen av antiinflammatoriska och immunstimulerande egenskaper. Förebyggande doser av kattens tass visar också ett löfte om att avverka förkylningar och influensa. Eftersom det har rapporterats få biverkningar med användning av kattens tass, antar många växtläkare en "kan inte skada, kan hjälpa" hållning till örtens förebyggande användning.
Till skillnad från många örter finns det miljöproblem med användning av uncaria tomentosa. Trädet växer främst i regnskogar. Dessutom är många av de helande egenskaperna hos kattens tass koncentrerade till dess rötter. I praktiken innebär detta ofta att träden förstörs i skörden.