Vilka är de möjliga fördelarna med stamcellsterapi för multipel skleros?
Stamcellterapi för multipel skleros verkar visa löfte i två olika behandlingsformer. Den första handlar om att extrahera patientens stamceller innan de genomgår kemoterapi och sedan injicera dem igen. Den andra behandlingen innebär att extrahera cellerna och injicera dem igen utan kemoterapi. Båda dessa behandlingar visar löfte om att behandla individer med tidigt stadium av MS.
Den minst invasiva metoden för stamcellsterapi för multipel skleros involverar extrahering av benmärg från patienten och filtrering av fett och ben. Detta lämnar stamcellerna bakom, som sedan injiceras igen i individen. Detta är ett dagars öppenvårdsprocedur. Deltagare i studier har inte rapporterat om några biverkningar av behandlingen, och forskare tror att det var en förbättring av deras symtom. Det verkar som att behandlingen hjälpte nervvägarna att transportera nervpulser mer effektivt. Forskare tror att denna behandling fungerar eftersom stamcellerna skapar en slags lapp över de skadade områdena i ryggmärgen och hjärnan.
En mer aggressiv form av stamcellsterapi för multipel skleros involverar transplantering av stamceller efter kemoterapi. Patienten har sina egna immunstamceller extraherade före kemoterapin. De genomgår sedan kemoterapi för att förstöra sitt immunsystem. Därefter injiceras immunstamcellerna igen i patientens kropp. Det tros att denna process återinställer immunsystemet.
Denna typ av stamcellstransplantation är känd som autolog icke-myeloablativ hematopoietisk stamcellstransplantation. Patienter som genomgick denna procedur märkte en förbättring av promenader, syn, styrka och andra symtom på MS i 24 månader efter behandlingen. När förbättringarna utjämnades förblev patientens symtom stabila.
Stamcellterapi erbjuder den mest potentialen för MS-patienter som befinner sig i de tidiga stadierna av sjukdomen, känd som återfallande remitting MS. Vid återfallsöverförande MS återhämtar sig patienten, antingen delvis eller helt, mellan uppblåsningar av sjukdomen. Tio till 15 år efter diagnos av MS fortsätter sjukdomen till sekundär-progressiv MS. Under detta stadium av sjukdomen blir symtomen gradvis sämre, vilket skapar neurologiska skador som inte verkar vara reversibla.
Multipel skleros är en autoimmun störning som attackerar ryggmärgen och hjärnan. Forskare är inte säkra på vad som orsakar MS, men man tror att genetik, miljön, ett virus eller en kombination av dessa faktorer spelar en roll. Sjukdomen är vanligare hos kvinnor än män, och medelåldern för diagnos är mellan 20 och 40. Symtomen inkluderar förlust av koordinering, slurat tal, muskelspasmer och skakningar.