Vad är för- och nackdelarna med en stamcellstransplantation för leukemi?
Stamcelltransplantationer är en medicinsk metod från 2000-talet som används vid behandling av olika tillstånd, inklusive cancer som leukemi. När forskningen om stamcellsteknologi har ökat har förfarandet blivit mer utbrett. Förespråkare argumenterar för förfarandets lovande resultat, dess återställande av friska celler och förlitar sig på den senaste vetenskapliga tekniken. Nackdelar med en stamcellstransplantation för leukemi inkluderar å andra sidan möjligheten till avstötning av kroppen, givarisker, svårigheter att lokalisera en givare och potentiella biverkningar.
Stamceller har den unika potentialen att utvecklas till alla typer av celler i människokroppen. Eftersom stamceller är odifferentierade tror forskare att de kan manipulera cellerna till att bli hjärnceller, benceller eller till och med hjärtceller. När det gäller behandling av leukemi är generering av friska blodceller och immunceller det önskade målet. När läkare använder stamceller för leukemibehandling kan eftergivningsgraden förbättras 10 till 40 procent, enligt vissa medicinska studier.
Forskning och medicinska anläggningar runt om i världen har förespråkat, investerat i och revolutionerat stamcellsteknologi. Tillämpningar har visats i över 60 medicinska tillstånd: hjärtattacker, ryggmärgsskada, juvenil diabetes, olika typer av cancer och många fler tillstånd. Celler extraherade från kadavrar, benmärg, navelsträngsblod och till och med mänsklig hud har visat en anmärkningsvärd produktionskapacitet. Dessa celler kan sedan användas i två typer av stamcellstransplantationer. En autolog transplantation använder patientens egna stamceller, medan en allogen transplantation kräver en stamcellgivare.
En annan viktig fördel med en stamcellstransplantation för leukemi är procedurens förmåga att dämpa de negativa effekterna av mer intensiva cancerbehandlingar. Både kemoterapi och strålbehandling kan skada eller döda normala celler utöver cancercellerna. De höga doserna som krävs av behandlingarna bestraffar särskilt märgceller. En stamcellstransplantation kan fylla på dessa celler.
Ett möjligt bakslag för en stamcellstransplantation för leukemi är tillgängligheten av en matchande givare. Vid en autolog transplantation kan patientens kropp vara för svag för en självdonation. Celler måste också skördas från patienten efter att patienten redan har lämnat remission. Platsen för en allogen transplantatdonator kan vara ännu svårare, eftersom de mest effektiva givarna är syskon av en matchande vävnadstyp. Om en givare inte kan hittas i familjen måste läkare sedan söka i ett register med en eventuell väntelista.
En stamcellstransplantation för leukemi kan också utgöra en liten risk för givaren, beroende på hans eller hennes tidigare medicinska tillstånd. Stamceller kan skördas från märg eller blod. Det kan behövas stora mängder av dessa ämnen, eftersom de måste cirkulera genom en maskin för att få tillräckligt med stamceller. Som med alla medicinska förfaranden kan komplikationer som biverkningar av läkemedel uppstå.
Misslyckande med förfarandet är kanske den största rädslan för stamcellstransplantationer för leukemi. Ett allvarligt tillstånd som kallas graft-mot-värdsjukdom - där de skapade cellerna attackerar patientens kroppsvävnader - kan utvecklas från stamcellsavstötning. Ålder och tidigare återfallshistoria är överväganden i sannolikheten för avslag. Leukemipatienten kan fortfarande möta en lång strålnings- och kemoterapibehandling innan en stamcellstransplantation. Dessa procedurer kan bidra till att minska risken för att kroppens immunceller avvisar stamcellerna.
Andra komplikationer av en stamcellstransplantation kan också uppstå. Kroppen är mycket sårbar under återhämtningsperioden, vilket kan ta flera veckor när de nya cellerna genereras. Andra möjliga effekter inkluderar håravfall, hudförändringar, trötthet, muskelsmärta, hormonella problem, blodproppar och infektion. En läkare kan bäst utarbeta dessa och andra möjliga nackdelar samt fördelarna med en stamcellstransplantation för leukemi.