Vad är för- och nackdelarna med elektrokonvulsiv terapi för depression?

Elektrokonvulsiv terapi för depression (ECT) kan ge en omedelbar förbättring av symtom, vilket gör det fördelaktigt för patienter som inte kan använda vissa läkemedel. Denna terapi kan hjälpa människor som är svårt deprimerade och suicidala och patienter svarar inte på annan behandling. Elektrokonvulsiv terapi för depression kan orsaka minnesförlust som går tillbaka några veckor eller år. Förvirring är en annan vanlig biverkning av chockterapi som kan pågå flera dagar.

Mental hälsa experter använder elektrokonvulsiv terapi för depression som en sista utväg när annan terapi inte hjälper en patient. Om en patient är så hårt deprimerad att han eller hon tappar kontakten med verkligheten, kan chockbehandling hjälpa. Utan behandling kan den deprimerade personen komma in i ett psykotiskt tillstånd.

Elektrokonvulsiv terapi för depression kan vända långa symptom när medicinering och psykiatrisk behandling visar sig vara ineffektiv. Det har använts på gravida kvinnor som riskerar att skada ett ofött barn om vissa läkemedel intas. Denna behandlingsform kan också vara effektiv för äldre patienter som inte kan tolerera medicinering som används för att behandla allvarlig depression.

ECT fick ett negativt rykte eftersom tidiga förfaranden innebar höga doser av elektrisk ström utan anestesi. Vissa patienter drabbades av trasiga ben under anfall producerade av elektrisk chock. Andra tappade mycket av sitt minne efter chockbehandlingar. Moderna tekniker använder generell anestesi, med ECT som administreras i kontrollerade miljöer.

Den 15 minuters proceduren inträffar medan patienten är medvetslös och musklerna är avslappnade via medicinering. Elektroder placeras på en eller båda sidor av huvudet innan ett 30 till 60 sekunders anfall orsakas av elektrisk ström. Läkarna förstår inte hur gnistrande hjärnaktivitet behandlar depression, men tror att det förändrar kemisk funktion. Behandlingen sker vanligtvis tre gånger i veckan i ungefär en månad. Vissa patienter ser omedelbar förbättring av depression, medan andra börjar förbättras efter två eller tre sessioner.

Förutom depression kan ECT ge resultat som behandlar svår mani. Det fungerar ibland hos patienter i ett ökat tillstånd av hyperaktivitet eller eufori som ett symptom på bipolär störning, vilket kan leda till riskabelt beteende, missbruk och psykos. Chockterapi kan också hjälpa till vid behandling av schizofreni, tvångssyndrom, Parkinsons sjukdom och epilepsi.

Under elektrokonvulsiv terapi för depression, ökar hjärtfrekvensen och blodtrycket. Det kan orsaka allvarliga hjärtproblem hos patienter med tidigare hjärtsjukdom. Vissa patienter vaknar från ECT i ett tillstånd av förvirring och kan inte identifiera var de är eller vad som har hänt. Denna biverkning försvinner vanligtvis inom några timmar, men kan vara sista dagar, särskilt hos äldre patienter.

Retrograd minnesförlust kan förekomma hos vissa patienter. De kanske inte kan komma ihåg vad som hände innan ECT-behandlingen. Denna minnesförlust kan komma tillbaka dagar, veckor eller månader. Illamående, kräkningar och muskelvärk representerar andra biverkningar av chockterapi.