Vad är för- och nackdelarna med hyperbar syrgasbehandling?

Hyperbar syrebehandling inbegriper andning av rent syre medan det är i en kammare som hålls vid ett tryck som är högre än atmosfärstrycket. Dekompressionssjukdom, kolmonoxidförgiftning, sår, osteomyelit, hudtransplantat och brännskador kan alla behandlas på detta sätt. Nackdelarna förknippade med denna typ av terapi är vätskeupphopning, smärta i öronen, tillfälliga synförändringar, förvärrade grå starr, möjlig bristning i lungorna, trötthet och syretoxicitet. Behandlingen är ännu inte allmänt accepterad i det vanliga medicinska samfundet, och att få en remiss för det kan ibland vara svårt. Dessutom har få sjukhus hyperbariska anläggningar, vilket gör det svårt att få tillgång till denna behandling.

Om kroppen snabbt trycksätts ner kan upplösta gaser komma ut ur blodet som bubblor och, om de lämnas obehandlade, orsaka utslag, extrem smärta, förlamning eller död. Hyperbariska kamrar lindrar dekompressionssjukdom genom att tvinga bubblorna att lösa sig upp i blodet. Deras användning för att behandla kolmonoxidförgiftning är fortfarande kontroversiell, men vissa bevis tyder på att denna behandling kan påskynda frigörandet av kolmonoxid i blodet. Vissa läkare anser att andning av rent syre vid atmosfärstryck är tillräckligt för att behandla kolmonoxidförgiftning.

Den främsta fördelen med hyperbar syresättningsterapi är dess förmåga att öka absorptionen av syre av vävnaden och främja läkning. Detta förklarar varför det används för att behandla långsamma läkande sår komplicerade av dålig cirkulation, såsom diabetisk fot, diabetisk retinopati, hudtransplantat och brännskador. Behandlingen påskyndar också läkningen av komplicerade infektioner inklusive både osteomyelit, en ben- eller benmärgsinfektion och allvarliga infektioner i hud och muskler.

Hälsorelaterade nackdelar är sällsynta men kan omfatta smärta eller vätska i öronen, tillfälliga synförändringar som närsynthet, förvärra en utvecklande grå starr, eventuellt spricka en lunga när patienten håller andan eller inte andas normalt, trötthet och syretoxicitet eller syreoxikation, orsakar desorientering och andningssvårigheter. Många av dessa symtom är tillfälliga och kommer att spridas inom några veckor. Tillgång till en hyperbarisk kammare kan vara begränsad eftersom det medicinska samfundet i allmänhet ännu inte helt har accepterat användningen av denna terapi, vilket försvårar en remiss. Forskning om användningen av hyperbariska kammare är extremt kostsam och därför ganska begränsad, vilket ytterligare bromsar dess acceptans. Medan anläggningarna gradvis ökar i antal kan det fortfarande vara svårt att hitta en lokal anläggning.