Vad är för- och nackdelarna med fotodynamisk terapi för cancer?

Fotodynamisk terapi (PDT) är en cancerbehandlingsmetod som använder läkemedel som kallas fotosensibiliserande medel och en ljuskälla för att orsaka en kemisk reaktion dödlig på cancerceller. Jämfört med andra behandlingar är fotodynamisk behandling mot cancer mindre invasiv, har inga långvariga biverkningar eller ärrbildning, är exakt när det gäller att endast rikta cancerceller och är i allmänhet billigare. Ytterligare fördelar är att det kan göras på poliklinisk basis och möjliggör snabb återhämtning och upprepning av behandlingar på samma plats vid behov. Den huvudsakliga nackdelen är att behandlingen är begränsad till områden i kroppen som kan utsättas för ljus, såsom huden och beklädnaden i de inre organen. Andra nackdelar inkluderar extrem ljuskänslighet under en tid efter behandlingen och svullnad på behandlingsstället.

Fördelarna med fotodynamisk terapi för cancer inkluderar hastigheten på patientens återhämtning och den minimalt invasiva karaktären av behandlingen. Patienter ges speciella läkemedel som kallas fotosensibiliserande medel som riktar sig mot de mer metaboliskt aktiva cancercellerna. Även om friska celler också absorberar läkemedlet, tar de sig av medicinen snabbt och påverkas inte av det. En ljuskälla, vanligtvis lågenergilaserljus, appliceras på cancercellerna och reagerar med det fotosensibiliserande medlet för att orsaka cancercellernas död. Friska vävnader och celler påverkas inte av behandlingen, vilket vanligtvis görs som öppenvård eftersom återhämtningen är snabb.

Fotodynamisk terapi riktar sig mot cancercellerna exakt med liten eller ingen skada på andra vävnader, vilket kraftigt reducerar biverkningar och återhämtningstid. Tillsammans med att döda cancerceller är en ytterligare fördel att den också minskar blodkärlen som matar dem. Till skillnad från strålterapi kan fotodynamisk terapi användas upprepade gånger på samma plats vid behov. Det används också effektivt i samband med andra cancerterapier. Denna terapi är också i allmänhet billigare än andra terapier.

Den primära nackdelen med fotodynamisk terapi för cancer är begränsningen av dess användning till regioner som kan utsättas för ljus. Låsenergilaserljus kan inte tränga in i vävnader djupare än cirka 8,46 mm. Stora tumörer och cancer som har metastaserat behandlas i allmänhet inte med fotodynamisk behandling på grund av ljuskällans oförmåga att tränga igenom stora tumörer eller nå områden där cancer kan ha spridit sig. Fotodynamisk terapi används effektivt för hudcancer och cancer i matstrupen och lungorna.

Biverkningar från fotodynamisk behandling mot cancer är i allmänhet milda och kortsiktiga. Den huvudsakliga försiktighetsåtgärden efter behandlingen innebär att skydda huden och ögonen mot solljus och starka inomhusbelysningar. Medan de förbereder sig för denna terapi, bör patienter mörka hemmet, dra persienner och gardiner och ta solglasögon, en bredbredd hatt och tätt vävd kläder som täcker all hud med dem till sin terapi. Beroende på vilken typ av fotosensibiliserande medel som används kan ökad ljuskänslighet uppstå i upp till flera månader efter fotodynamisk behandling.