Vad är för- och nackdelarna med att ta interferon för hepatit B?

Den primära fördelen med att använda interferon för hepatit B är den relativt höga svarsfrekvensen bland patienter. Själva behandlingen är i allmänhet enkel och består av ett regelbundet injektionsschema. Att ta interferon för hepatit B är dock inte utan dess nackdelar, eftersom behandlingen har visat sig ha många fysiska biverkningar. Interferonterapi är också dyrt; utöver injektionerna kräver det ständig övervakning av patientens blod för eventuella positiva eller negativa svar på behandlingen. Den mindre än 50-procentiga framgången och risken för skadliga biverkningar kanske inte är tilltalande för personer med begränsade resurser.

Hos många individer anses en hepatit B-infektion vara akut och kan rensas från deras system utan behandling alls. Patienter som behöver interferon för behandling med hepatit B står för mindre än 1 procent av alla fall. I händelse av att infektionen är kronisk blir behandling nödvändig för att förhindra allvarlig skada på levern, vilket i sin tur kan äventyra patientens liv.

Interferon är ett naturligt förekommande ämne i människokroppen som spelar en viktig roll för att försvara systemet från virala attacker, inklusive de som orsakas av hepatit B-viruset. Hepatit B-behandling involverar normalt interferon Alpha-2B, men kan också inkludera Alpha-2A. Injektion av interferon kan bidra till att förbättra patientens förmåga att naturligt bekämpa hepatit B genom att kväva virusets förmåga att replikera.

Att använda interferon för hepatit B har visat sig gynna de med sjukdomen. Cirka 45 procent av patienterna som genomgår en vecka behandling i fyra till sex månader rapporterar lindrade symtom: illamående, smärta i kroppen, kräkningar och andra tecken i samband med sjukdomen minskas avsevärt. Cirka 35 procent av patienterna kommer att rapportera långsiktigt lyhördhet för behandlingen, medan cirka 20 till 25 procent av patienterna svarar tillräckligt bra på behandlingen att viruset är helt utrotat från deras system. Framgångsgraden för att använda interferon för hepatit B varierar beroende på patientens genetiska struktur och för hepatit B-viruset självt.

Förhöjda nivåer av interferon hos vissa individer leder till influensaliknande symtom, såsom trötthet och feber. Patienter har också rapporterat att de upplever kroppssmärta, sömnlöshet och torr mun. Andra möjliga biverkningar av att använda interferon för hepatit B inkluderar ökad irritabilitet, försämrade mentala förmågor och till och med utvecklingen av hypertyreos. Som sådan rekommenderas alternativa hepatitbehandlingar för individer som har en historia av hälsoproblem i hjärtat eller nervsystemet.