Vad är för- och nackdelarna med att ta opiater mot smärta?
Opiater är läkemedel som härrör från opiumvalmofabriken. Vissa läkare kan förskriva opiater för smärta, och precis som varje medicinering har opiater både fördelar och nackdelar. Jämfört med andra smärtstillande medel är opiater snabbverkande och fungerar vanligtvis på patienter med intensiv eller kronisk smärta. På nedsidan kan opiater bilda vanor, och de flesta av dem har också ett antal oönskade biverkningar.
Opiat för smärta administreras vanligtvis på två sätt, antingen intravenöst eller oralt. När de ges intravenöst eller direkt injiceras i en ven börjar de flesta opiater att fungera nästan omedelbart. De smärtlindrande effekterna av orala opiater tar vanligtvis lite längre tid, men börjar ofta döda smärta innan andra typer av smärtstillande medel.
Läkare kan välja att använda opiater för smärtlindring om patienten upplever extrem smärta. Till skillnad från de flesta smärtlindrare utan disk, kan opiater dämpa mycket intensiv smärta. De ges ofta till patienter med trasiga ben eller, i små doser, mödrar som arbetar. Till skillnad från en spinal epidural, tar opiat för smärta under graviditeten kanten av smärtan, men gör inte den helt bedövad. På grund av detta kan modern fortfarande trycka när tiden kommer.
En annan fördel för opiater för smärta är den avslappnande effekten som många typer av opiater har på människor. Dessa smärtstillande medel döljer inte bara svår smärta snabbt utan också lindrar ångest hos många patienter. Detta kan hjälpa till att hålla en patient lugn under en intensiv situation som möjligen orsakade hans smärta, till exempel en bilolycka. Denna känsla kan dock också vara en bidragande faktor till beroendet av detta läkemedel.
Många hälso- och sjukvårdspersonal håller med om att en av de största nackdelarna med att använda opiater är möjligheten att patienten blir beroende av läkemedlet. Patienter som tar opiater längre än ett par veckor löper större risk att utveckla ett beroende av dessa läkemedel. Efter att dessa patienter slutar ta opiater för smärta, bör abstinenssymtom vanligtvis börja inom en dag.
Uttagssymtom i dessa fall kan inkludera en rinnande näsa, svettning, muskelsmärta, ångest och sömnlöshet. Inom en vecka kan dessa symtom intensifieras, och nya symtom kan också förekomma, inklusive illamående, kräkningar, buksmärta, kallsvett och blek hud. När man går igenom ett opiatabstinens kommer individer vanligtvis att ha intensiva sug efter läkemedlet.
Förutom missbruk finns det fler biverkningar kopplade till långvarig användning av opiater för smärta. Vissa användare har rapporterat sexuella problem, inklusive en minskad libido och infertilitet, efter att ha tagit dessa läkemedel under lång tid. Andra långsiktiga biverkningar av dessa läkemedel inkluderar en aptitlöshet som kan leda till allvarlig eller ohälsosam viktminskning.