Vilka är riskerna med att kombinera paracetamol och alkohol?

Paracetamol, känt i USA som acetaminophen, är ett smärtstillande och febernedsättande läkemedel som vanligtvis används för att behandla smärta, huvudvärk och feber. Det finns allmänt tillgängligt över disk, antingen av sig själv eller som en komponent i förkylnings- och influensa. Liksom många mediciner kan det vara mycket farligt att ta för mycket paracetamol. I många länder är försäljningen av paracetamol begränsad för att motverka risken för överdosering av paracetamol. Farorna med överdosering av paracetamol tros ofta förvärras av vissa kombinationer av paracetamol och alkohol, men medicinska bevis tycks inte stödja detta påstående.

Faran med paracetamol är paracetamoloxicitet, vilket kan orsaka allvarlig leverskada. När människokroppen metaboliserar paracetamol producerar den N-acetyl-p-bensokinonimin eller NAPQI, ett toxin som kan förstöra leverceller och tappa leverns naturliga nivå av glutation, en antioxidant. Emellertid produceras detta toxin normalt bara i små mängder. När en individuell överdosering av paracetamol produceras mer NAPQI än levern kan avgifta, vilket resulterar i buksmärta, illamående och så småningom till och med dödsfall. Om paracetamol-toxicitet identifieras tidigt, kan den behandlas, men om den inte blir märkt är riskerna mycket stora.

Många tror att att ta paracetamol medan du dricker kan orsaka leverskador. Att ta paracetamol inom den rekommenderade dosen medan du dricker ökar inte risken för toxicitet. Även om man kombinerar alkohol med en överdosering av paracetamol verkar det inte öka risken för allvarlig skada, även om risken för paracetamoloxicitet från överdosen förblir allvarlig.

Vissa läkare har föreslagit, baserat på djurförsök, att paracetamoloxicitet kan förvärras av kronisk överdriven alkoholkonsumtion. Enligt denna teori producerar kroniskt alkoholmissbruk stora mängder av enzymet CYP2E1, vilket hjälper till att producera toxiner från paracetamol. Trots att denna tro är utbredd är bevisen för den tvetydiga.

Artiklar publicerade i medicinska tidskrifter Critical Care , Drug Safety och British Journal of Clinical Pharmacology har hävdat att trots vissa bevis för att långvarigt alkoholmissbruk ökar toxiciteten hos paracetamol, finns det inga bevis för att kombinationen av paracetamol och alkohol ökar faran för toxicitet i människor. Den leverskada som observerades hos kroniska alkoholmissbrukare som hade tagit överdoser av paracetamol observerades också hos dem som inte konsumerade överdriven alkohol. Trots den utbredda uppfattningen att paracetamol och alkohol har negativa interaktioner verkar därför de kliniska bevisen för att underbygga denna tro sakna.