Vad är vävnadsmikroplattor?
Vävnadsmikroarrayer, även benämnda TMA: er, är val av vävnadskärnor framställda i ett paraffinblock och arrangerade på ett exakt sätt. Histologiska sektioner av matrisen kan skäras från paraffinblocket, vilket resulterar i tunna skivor av den paraffinframställda vävnadsuppsättningen som kan placeras på en vanlig mikroskopglas. Vävnadsmikro-matriser används för att utföra en mängd olika tester på många vävnadsprover som finns på en enda mikroskopglas, vilket möjliggör stor hastighet och precision i experimenten. Forskare, till exempel, använder ofta vävnadsmikroarrayer för att bestämma genuttryck i normala och patologiska vävnader för att använda genetik för att diagnostisera olika sjukdomar.
Många olika laboratorier, oftast inom biologisk forskning och hälsovetenskaplig forskning, använder vävnadsmikroplattor för att förbättra effektiviteten och precisionen med vilka de kan utföra olika experiment på vävnadsprover. Immunohistokemi, till exempel, är en process där fluorescerande medel är bundna till antikroppar som exponeras för vävnadsprover i en mikroarray. Antikropparna binder till specifika antigener på vävnadsproven och forskare kan identifiera denna bindning på grund av fluorescerande medel. Vissa specifika antikroppar binder till specifika antigener, så bindningsnivåer kan ge en hel del information om antigenerna i ett givet vävnadsprov. Olika antigener kan finnas på normala eller patologiska celler; förståelse av skillnaden kan möjliggöra exakt sjukdomsdiagnos och kan till och med ge information som kan användas för att hitta botemedel mot olika sjukdomar.
En liknande teknik som vanligtvis tillämpas på vävnadsmikrokranar kallas fluorescerande in situ- hybridisering, eller FISH. I FISH binder fluorescerande prober till vissa delar av kromosomer och kan användas för att hitta information om en individs genetiska smink. Denna metod kan till exempel användas för att identifiera genetiska markörer för olika sjukdomar. Både FISH och immunohistokemi metoder används ofta för att diagnostisera och för att identifiera behandlingar för cancer.
Vävnadsprover kan vara svåra att få i betydande mängder, och vävnadsmikroplattor tenderar att ta ganska lång tid att förbereda, så forskare måste se till att deras prover förblir intakta och att matrisen är beredd på rätt sätt. Vävnad, till exempel, måste snabbt bearbetas i paraffin för att förhindra sönderfall. Vissa forskare väljer att köpa färdiggjorda vävnadsmikroplattor istället för att producera sina egna för att undvika fel medan de förbereder sina egna vävnadsmikrokarrayer. Ett annat övervägande är antalet prover som ska placeras på en enda bild. Flera hundra vävnadskärnor kan placeras på en enda bild, men det kan vara svårt att hålla reda på och exakt experimentera med så många små prover.