Vad orsakar kemoterapi håravfall?
Kemoterapi håravfall inträffar eftersom kemikalier som används i processen dödar friska celler i hårsäckar tillsammans med cancerceller. Båda typerna av celler delar sig snabbt, med normala hårceller som vanligtvis separeras varannan eller tredje dag. Kemoterapi stör denna normala process, vilket leder till håravfall för kemoterapi som påverkar hela kroppen eller bara huvudet. Mängden håravfall beror på vilken typ av kemoterapi som används, frekvens av behandling och dosering.
Cancerbehandling kan involvera ett eller flera läkemedel kopplade till olika nivåer av kemoterapi håravfall. Patienter som får en klass läkemedel som kallas doxorubiciner tappar vanligtvis allt hår, inklusive ögonbrynen och ögonfransarna. Kemoterapi håravfall som involverar denna kemikalie kan inträffa strax efter behandlingen påbörjas.
Cancerbehandling med metotrexat kan leda till delvis håravfall eller hår som blir tunt och vitt. Läkemedel som Cytoxan® eller 5-fluorouracil kan orsaka total håravfall hos en patient och mycket liten förlust hos en annan. Läkemedlet känt som Taxol® resulterar ofta i total förstörelse av hårsäckar över hela kroppen.
Kemoterapi håravfall börjar vanligtvis inom några veckor efter behandlingen. Hår kan plötsligt falla ut i stora klumpar eller gradvis försvinna. Tillståndet kan förekomma långsammare hos patienter som får små doser av kemoterapi på ett regelbundet schema. Patienter som behandlas med aggressiva doser av kemikalier sällan kan drabbas av mer dramatiska eller plötsliga håravfall.
Behandling mot cancer involverar vanligtvis en kombination av kemoterapi och strålning. Strålning kan orsaka håravfall som är begränsat till den del av kroppen som riktas in. Patienter som får hormonet tamoxifen kan drabbas av tunnare hår, men tappar vanligtvis inte allt hår. Det kan ta ett år eller mer efter att patienterna slutar ta detta hormon innan håret blir tjockare. Vissa patienter använder lokala applikationer av minoxidil för att motverka effekterna av tunnare hår.
Kemoterapi håravfall representerar en biverkning av kemisk cancerbehandling, men ny tillväxt börjar vanligtvis några veckor efter att behandlingen upphör. Nytt hår kan först framstå som dunig fuzz innan det får en mer normal konsistens. Efter ett par månader kan håret växa en tum eller mer. I sällsynta fall kommer håret aldrig tillbaka, vanligtvis om starka doser av kemoterapi inträffar under en lång tid.
När nytt hår börjar komma in kan färgen eller strukturen vara annorlunda än vad som var innan kemoterapi håravfall. När hårsäckarna återupptas på normalt sätt lämnar kemikalier cellerna. Hår återgår vanligtvis till sin tidigare struktur och färg över tid.