Vad är ett matsmältningsstöd?
Ett matsmältningsstöd är ett ämne som tas i antingen piller, tugga eller pulverform för att hjälpa till att smälta vissa matdelar. Till exempel kan någon med laktosintolerans behöva ett matsmältningsstöd för att hjälpa till med matsmältningen av laktos. Vilken typ av hjälp som behövs samt mängden beror på vilken typ av magbesvär som behandlas.
Laktosintolerans är en typ av tillstånd som ofta behandlas med ett matsmältningsmedel. De som lider av en intolerans upplever ofta magkramp, gas och uppblåsthet när de äter något som innehåller laktos. Mjölk och mejeriprodukter är de primära livsmedelskällorna för laktos, även om det också finns i vissa bearbetade livsmedel som innehåller mjölkbiprodukter.
Hjälpmedel som används hos patienter med laktosintolerans innehåller vanligtvis laktas, ett enzym som produceras av tunntarmen för att hjälpa till att bryta ned laktos. I allmänhet kan man ta ett piller direkt innan man äter mejeri för att främja produktion av laktas och förhindra att symptom uppstår. Pulver och tuggar finns också tillgängliga, och de tas på samma sätt. Behandlingen är endast effektiv när den tas varje gång en laktos som innehåller mat konsumeras.
En annan typ av matsmältningsstöd innehåller flera miljoner av vissa typer av bakterier. Dessa bakterier hjälper till med matsmältningen genom att hålla jäst och "dåliga" bakterier i fjärd, samt hjälpa till med nedbrytningen av vissa livsmedel. Jästöverväxt i magen kan orsaka mattrang, uppblåsthet, förstoppning, gas och andra smärtsamma symtom. Bakterietillskott, så kallade probiotika, finns ofta i pillerform och kan tas varje dag för att återställa magens naturliga balans.
Matsmältningsenzymer kan också tas som hjälpmedel. Dessa föreskrivs ofta av en läkare när en patient har upptäckts vara brist på en eller flera typer av matsmältningsenzym. Tillskott av essentiella enzymer hjälper till att bryta ner maten ordentligt och låter kroppen absorbera näringsämnen bättre. Utan användning av ett enzym matsmältningsmedel, kan patienter bli undernärda och uppleva irriterad matsmältning som kramper och förstoppning.
I vissa fall kan receptbelagda läkemedel ges som matsmältningsmedel för att hjälpa till med svårare eller störande magproblem. Irriterande tarmsyndrom, till exempel, kan lättas av koständringar och användning av pro-biotika, men i vissa allvarliga fall kan receptbelagda läkemedel behövas. Medicinering kan hjälpa till att lindra symtomen eller hjälpa till att behandla underliggande orsaker till obehag.
Patienter bör alltid besöka en läkare om varje magbesvär som är beständig eller allvarlig innan man försöker matsmältningsorganet. Ett allvarligt underliggande tillstånd, även om det är sällsynt, kan vara skylden. Magkraft, till exempel, är en sällsynt sjukdom med symtom som kan härma mindre allvarliga orsaker till magbesvär. När en diagnos har ställts kan en läkare mer exakt fastställa den bästa typen av hjälpmedel för varje patient.