Vad är en gångtränare?
En gångtränare är en typ av fysioterapiutrustning som hjälper patienter att lära sig gå normalt. En persons gång är hur han eller hon rör sig när man försöker gå eller springa. Onormal gång kan göra det svårt för en person att röra sig effektivt eller sätta honom eller henne större risk för skador på grund av fall eller repetitiva stressskador. En gångtränare består av en hjul, hållbar ram, vanligtvis stigande från marken till användarens undre eller mellersta överkropp, med handtag, grepp eller ett bärsele för att hjälpa användaren att stå upprätt. Gangtränare används för behandling av både vuxna som har drabbats av rörlighetsförlust på grund av skada eller sjukdom och barn med medfödda defekter eller andra hälsotillstånd som stör den normala utvecklingen av rörlighet och motorik.
Gangtränare hjälper sina användare att stå upprätt på liknande sätt som vandrare, som de ofta liknar. En gångtränare har emellertid alltid hjul, inte ben, och rullar tillsammans med sin användare när han eller hon går, snarare än genom att lyfta och sätta ned av användaren. Patienten kan således öva på att gå på ett naturligt sätt, eftersom han eller hon kan driva sig framåt med samma rörelser som någon som går utan hjälp. Detta gör att patienten kan utveckla muskelstyrkan och den motoriska kontrollen som behövs för att gå utan hjälp.
Gangtränare används för rehabilitering av patienter med olika hälsoproblem som påverkar rörlighet. Gangavvikelser kan orsakas av muskelsvaghet från långa perioder av inaktivitet eller neuromuskulära sjukdomar såsom muskeldystrofi. En gångtränare kan användas av personer som lär sig gå igen efter en skada och kan hjälpa till att bromsa framsteget och minska symtomen på tillstånd som muskeldystrofi genom att låta patienten förbli rörlig och så träna muskler som annars skulle försvinna från att använda och ytterligare förvärra effekterna av sjukdomen. Ben- eller ledskador i benen eller höfterna orsakade av skador eller sjukdomar som artros stör också normal gång.
Gangträning kan vara till hjälp för personer som lider av skador, sjukdomar eller störningar som påverkar nervsystemet, varav vissa kan orsaka problem med gång genom att störa motorisk kontroll eller känsla. Cerebral pares och Parkinsons sjukdom är vanliga exempel. En gångtränare kan också användas för att hjälpa en patient att återfå rörlighet efter en stroke eller annat trauma i nervsystemet.
Gangträning kan vara särskilt värdefull för barn. Normal, hälsosam barntillväxt och utveckling kräver fysisk aktivitet, så att den begränsade rörligheten som orsakas av tillstånd såsom cerebral pares, muskeldystrofi i barndomen eller medfödda deformiteter som påverkar promenader under barndomen kan orsaka hälsoproblem eller avvikelser som är svåra eller omöjliga att korrigera i vuxen ålder. Tidig gangterapi kan förhindra eller åtminstone minska detta problem.