Vad är en hörselförstärkare?
En hörselförstärkare är en enhet som är utformad för att minska effekten av hörselnedsättning genom att förstärka ljud. De flesta typer av hörselnedsättning kan inte återställas, inte ens med kirurgiska medel. Enheter för att förstärka ljudet kan göra livet enklare för dem som fortfarande har delvis hörsel. Den vanligaste typen av hörselförstärkare är ett hörapparat. Hörselförstärkare varierar i komplexitet från enkla kottar till sofistikerad teknik som kan implanteras kirurgiskt i användarens huvud.
Den tidigaste hörselförstärkaren var en konformad enhet känd som en öronstrumpet eller öronhorn. Detta fungerade på samma sätt som ett naturligt öra. Den breda änden samlade omgivande ljudvågor och riktade dem mot den smala änden, som användaren höll på sitt öra. Denna icke-mekaniska enhet hade begränsad användbarhet, för att säga det minsta, och är bäst känt idag för dess tillfälliga utseende i tecknade filmer och gamla filmer, vanligtvis i användning av en extremt äldre person.
Mekaniska och elektroniska hörselförstärkare utvecklades iDet tidiga 1900 -talet. De första enheterna använde teknik som utvecklats för ljudinspelningsindustrin. En låda som innehöll förstärkningsutrustningen var ansluten till örat via en tråd eller sladd. Lådan var monterad bakom användarens öra eller någon annanstans och var i allmänhet synlig för observatörer. Detta gjorde att hörselförstärkaren inte var tilltalande för dem som var bildmedvetna eller osäkra på deras hörselnedsättning, länge betraktade som ett tecken på framstegande ålder.
Framsteg inom teknik och miniatyrisering möjliggjorde skapandet av en mycket mer estetiskt tilltalande hörselförstärkare. Vissa versioner av enheten doldes i glasögonramar eller placerades djupt inuti öronkanalen. En huvudsaklig nackdel med sådana små hörapparater är feedback. Eftersom enheten innehåller både en mikrofon och en högtalare i närheten, kan den förstärka sina egna ljud, vilket resulterar i en obehaglig skrik. Avancerade moderna hörapparater är desIgned för att minska eller eliminera feedback.
Avancerade hörapparater är skräddarsydda för att passa sina användare bekvämt, men det gör dem mycket dyra; De flesta statliga och privata hälsotäckningar är endast tillgängliga för dem med katastrofala eller nästan totala hörselnedsättning. Kraftkällor är också ett problem, eftersom de små batterierna för hörapparater ofta behöver bytas ut. Ett alternativ för vissa användare är en kirurgiskt implanterad enhet som ett benförankrat hörapparat. Detta förstärker och leder ljudet som utförs av själva skelettsystemet. Cochlearimplantatet, en annan kirurgisk anordning som överför ljudvågor till hörselnerven som elektroniska signaler, är inte tekniskt en hörselförstärkare.