Vad är en pneumonektomi?
De vanligaste typerna av lungkirurgi inkluderar lobektomi och kilresektion, som båda involverar avlägsnande av en del av en lunga. I vissa fall räcker det dock inte att ta bort en liten del av lungan för att utrota lungsjukdomen. Pneumonektomikirurgi involverar fullständigt avlägsnande av en lunga och utförs oftast när lungcancer är för långt framme för att delvis borttagning ska vara effektiv. Pneumonektomi användes en gång som en behandling för tuberkulos, men fullständigt lungavlägsnande är nu nästan uteslutande en behandling för lungcancer och mesoteliom.
För att vara en bra kandidat för denna operation måste en patient uppfylla flera krav. Det första kravet är att deras cancer måste begränsas till lungan som tas bort. Om cancern har spridit sig till en annan del av kroppen kommer borttagandet av lungan inte att utrota sjukdomen. Dessutom är det viktigt att personer som genomgår operationen annars är så friska som möjligt på grund av de fysiska kraven som kirurgi och återhämtning ställer på patienten.
Under proceduren är patienten under bedövning. Efter att ha gjort ett snitt i bröstet kan kirurgen ta bort en eller flera revben för att underlätta lungavlägsnande. Därefter kollapsas och avlägsnas lungan, varefter blodkärl klemmas fast och sutureras. När lungan har tagits bort stängs snittet.
Pneumonektomi involverar oftast avlägsnande av en lunga. I vissa fall måste emellertid en extrapleural pneumonektomi utföras. Vid denna operation tas lungan bort, såväl som en del av membranet som leder lungan och en del av membranet. Denna operation utförs vanligtvis i fall av avancerad malign mesoteliom på grund av det aggressiva sättet på vilket denna typ av cancer sprider sig i kroppen.
De flesta patienter kommer att stanna på sjukhuset i cirka två veckor. Detta är nödvändigt inte bara på grund av de fysiska kraven på kirurgi, utan också på grund av svårighetsgraden av möjliga komplikationer med pneumonektomi. Människor som genomgår operationen riskerar att få hjärtattack samt lunginflammation och andra allvarliga infektioner. Dessutom finns det en risk för lungemboli, till följd av blockering av lungartären. Den omedelbara risken för dessa komplikationer minskar efter flera veckor, och när deras sjukhusvistelse är över fortsätter patienterna att återhämta sig hemma i två eller tre månader.
Med en markant minskning av lungkapaciteten och andningsfunktionen har många som genomgår pneumonektomi svårt att anpassa sig. För att kompensera för detta utvärderas patienterna före operationen för att försöka förutsäga hur väl deras återstående lunga kommer att fungera. De flesta patienter ges utrustning som en stimulansspirometer så att de kan utföra övningar för att förbättra lungfunktionen efter operationen.
Stimuleringsspirometern är en anordning som patienten måste andas in mycket långsamt. Enheten är försedd med en mätare som representerar patientens lungkapacitet och funktion. Genom att utföra flera upprepningar av träningen per dag kan patienter förbättra deras lungfunktion. Spirometern är särskilt användbar i detta avseende eftersom den ger patienter ett enkelt sätt att övervaka sina egna framsteg.