Vad är en prediktiv markör?
En prediktiv markör är en genetisk indikator som kan belysa hur väl en patient kommer att svara på behandlingen. Forskning om användningen av prediktiva markörer involverar främst cancer, särskilt bröstet, men behandling för andra sjukdomar kan vara ett mål för brunnen. Laboratorietester kan användas för att identifiera specifika genetiska regioner av intresse, oavsett om forskare vill identifiera en ny markör eller screena en patient under utvecklingen av en behandlingsplan. Professionella organisationer av kliniker släpper regelbundet riktlinjer för indikatorerna som de har identifierat och hur man använder dem i terapi.
Typen av information som tillhandahålls av en prediktiv markör kan variera. Vissa kan erbjuda indikatorer på att en tumör är kemobeständig; kemoterapi kanske inte är effektiv alls, eller alternativet för kemoterapi kan vara mer begränsade. Andra föreslår mottaglighet eller indikerar att en tumör är mycket trolig att svara på en specifik typ av kemoterapi. Denna information kan vägleda utvecklingen av en effektiv behandlingsplan.
Att använda prediktiva markörer gör det möjligt att skräddarsy behandlingen till en patient. Om en patient har en kemobeständig tumör som osannolikt kommer att krympa som svar på tillgängliga behandlingar kan det vara mer meningsfullt att fokusera på att resektera så mycket som möjligt och använda strålterapi för att rikta kvarvarande celler. Skrämmande sessioner med kemoterapi kan hoppas över, eftersom de kan vara osannolika att ge några fördelar för patienten och kan försämra livskvaliteten.
Omvänt kan en patients prediktiva markör indikera att ett specifikt läkemedels- eller kombinationskemoterapiprogram kan vara mycket effektivt. Detta skulle göra det möjligt för patienten att börja få bästa möjliga medicinering mycket tidigt i behandlingen, snarare än att behöva försöka flera regimer för att hitta rätt. Att attackera cancer tidigt kan öka chansen att lyckas. Markörer kan också indikera om tillväxten sannolikt kommer att metastasera, och om en patients genetiska relationer också är i fara.
Cancer är inte de enda tillstånd som kan dra nytta av prediktiv markörforskning. Människor som är infekterade med vissa organismer som Human Immunodeficiency Virus (HIV) och hepatit C-viruset kan ha förutsägbara markörer som kan ge information om hur väl de kommer att svara på behandlingen. Detta kan hjälpa deras medicinska team att avgöra hur de ska gå vidare med behandlingen och kan avslöja vilka alternativ som är bäst lämpade för patientens fall. Dessutom kan en prediktiv markör ge insikt i prognos och överlevnad, vilket kan vara viktigt för patienter som vill fatta välgrundade beslut.