Vad är en strålningsdos?
En strålningsdos är den mängd strålning som en person utsätts för från en källa som röntgenstrålar, kosmiska strålar eller bor nära ett kärnkraftverk. Alla är utsatta för viss strålning under året, men vissa aktiviteter kan öka exponeringsgraden och kan vara en anledning till oro. Upprättande av standardiserade system för mätning av absorberad strålning hjälper forskare och vårdgivare att övervaka strålningsexponering hos patienter att avgöra om de har ökad risk för cancer och andra hälsoproblem.
För att mäta absorberad strålning är en standardenhet den grå, som beskriver den mängd energi som krävs för att avsätta en joule energi i ett kilo materia. En sievert representerar ett gråvärde av gammastrålning, i form av en ekvivalent dos. Likvärdiga doser är användbara eftersom olika strålningskällor uppför sig annorlunda; en grå alfasstrålning skiljer sig mycket från till exempel en grå av gammastrålning. Varje sievert innehåller 100 rem. Resten är en hög enhet av individuell exponering, och mätningar ges ofta i millirem. Vissa mätningar ges i millisieverts snarare än rems och millirems.
Enligt miljöskyddsbyrån i USA absorberar invånare i USA cirka 620 millirems strålning varje år. Att bo bredvid ett kärnkraftverk kan lägga till en millirem till strålningsdosen, liksom aktiviteter som att flyga i ett flygplan på långa resor. Strålningskällor är mycket varierande, men kontrollerna begränsar den totala strålningsdosen; datoranvändare absorberar till exempel viss strålning från sina terminaler, men inte tillräckligt för att vara en hälsorisk.
Strålningsdos är en speciell orsak till oro för medicinsk avbildning, särskilt för patienter som behöver upprepade avbildningsstudier och patienter som tar kärnkraftsspår som en del av en avbildningstudier. Dessa spårkomponenter använder strålning för att hjälpa till med bildupplösning så att en läkare kan identifiera strukturer av intresse eller oro i kroppen och kan utgöra en hälsorisk för patienter över tid. Olika initiativ för att kontrollera strålningsdos med medicinsk bildbehandling inkluderar användning av avskärmning, endast beställning av bildstudier om de är absolut nödvändiga, och att använda dosmonitorer på medicinsk personal för att identifiera någon som riskerar hälsoproblem från strålningsexponering.
En mycket hög enkel strålningsdos kan döda eller orsaka allvarliga skador. Strålningssjuka och cancer är två potentiella resultat av exponering för höga doser av strålning. I situationer där hög strålning är ett problem, använder folkhälsoinstitut monitorer för att kontrollera mängden strålning som finns närvarande så att de kan göra lämpliga rekommendationer för folkhälsan, inklusive att föreslå att människor evakuerar eller bär skyddsutrustning.