Vad är en shunt?

Inom medicin har shunten två relaterade definitioner. I båda fallen är det en passage som normalt inte finns i kroppen, vilket möjliggör vätskekommunikation mellan två områden. Detta kan antingen vara ett medfødt tillstånd som representerar en initial abnormalitet i kroppen och skapar medicinsk dysfunktion, eller det kan vara det som kallas ett skapat eller förvärvat tillstånd som tjänar till att kompensera för någon typ av medicinskt problem. Det finns många exempel på båda shunts.

Medfödda shunts kan förekomma i många olika kroppsområden. Några av de mest kända är relaterade till medfödda hjärtfel och är i huvudsak hål som finns mellan två delar av hjärtat som vanligtvis är avstängda från varandra. Hål i ventrikulär och förmaks septum kan vara problematiska eftersom de resulterar i blodströmning mellan höger och vänster ventriklar eller förmak, vilket antingen kan öka trycket i kamrarna eller skicka ooxygenerat blod tillbaka till kroppen.

Inte alla shunts är onormala. Människor föds med flera små hål i hjärtat eller ovanför det som stänger under de första dagarna eller månaderna av livet. Dessa kommunikationer blir bara onormala om de håller sig öppna för länge och börjar störa funktionen.

Det finns andra medföljande shuntexempel som den portosystemiska shunt (PSS). Oftast finns det i vissa hundraser, det innebär att en normal medfödd shunt, ductus venosus, inte stängs. När detta inträffar kan det kringgå hur vätskor skickas till levern, vilket kan orsaka tillstånd som misslyckande med att frodas och toxinuppbyggnad.

Under andra omständigheter är shunting önskvärt för att skapa en anslutning som inte fanns tidigare eller för att hjälpa till med vätskedränering. En förvärvad eller skapad shunt kan behandla många olika typer av tillstånd. En vanlig typ av shunt används för att dränera vätska som ackumuleras i områden som hjärnan. Om människor har återkommande hydrocephalus, kan kirurger använda en shunt för att dra bort överskottet av cerebral ryggradsvätska så att svullnaden minskar och påverkan på hjärnan minskar. Shunten är vanligtvis ansluten till ett annat vävnadsområde som lätt tål och absorberar vätskan.

Precis som medfödd shunting är vanligt vid hjärtfel, repareras eller förlängs många hjärtfel med kirurgisk shunting. Ingenstans är detta vanligare än vid behandling av enstaka ventrikeltillstånd som hypoplastiskt höger eller vänster hjärta eller trikuspid atresi. Kirurger använder en serie palliativa förfaranden med shunts för att normalisera hjärtfunktionen.

Den kirurgiska proceduren Glenn ansluter den överlägsna vena cava till de små lungvenerna, och Fontan ansluter den inferior vena cava till den superior vena cava. Detta skapar en miljö där återkomst av blod från kroppen kringgår hjärtat och passivt flyter in i lungorna, vilket minskar hjärtarbetsbelastningen. För vissa hjärtfel kan hjärtkirurger också skapa hål mellan ventriklarna eller förmakarna för att orsaka shunting om en sida av hjärtat på något sätt är nedsatt.