Vad är en stamcellstransfusion?
En stamcellstransfusion introducerar stamceller i blodet hos en patient som behöver dem. Stamcellblod kommer ofta från benmärgen, även om det också kan komma från navelsträngen. Dessa celler kan komma från antingen patienten eller en givare.
Patienter kan behöva en stamcellstransfusion när deras benmärg inte ger tillräckligt med friska stamceller. Skälen till detta inkluderar cancer och vissa typer av anemi. Stamcelltransfusion har hjälpt till att rädda många liv sedan den användes första gången 1968, men har risker, av vilka några är dödliga.
Innan en stamcellstransfusion äger rum förstörs patientens benmärg med läkemedel eller strålning. Om donatorceller används undertrycks immunsystemet för att förhindra avstötning. En intravenös kateter som kallas en central linje placeras i bröstet och ger en port för överföringar, kemoterapi och eventuellt näring. Biverkningar av denna fas inkluderar illamående, kräkningar, diarré, blödning, magsår, håravfall, trötthet, grå starr och organsvikt. Infertilitet kan också förekomma.
Själva stamtransfusionen varar från en till fem timmar. Transfuserade stamceller hittar sig in i benen där de skapar ny märg- och stamceller. Patienten övervakas med avseende på feber eller nässelfeber under proceduren. Blodantal kommer att normaliseras inom några veckor. Patienter kan förbli på sjukhus tills detta händer.
Efter transplantationen övervakas patientens blod ofta. Extra kost kan behövas på grund av kräkningar och diarré. Blodtransfusioner kan ges tills den nya benmärgen producerar tillräckligt med sin egen. Mediciner hjälper till att minska komplikationerna i förfarandet. Flera antibiotika och försiktighetsåtgärder hjälper till att förhindra infektion.
Om givarceller används finns det en möjlighet till graft-mot-värdsjukdom. Detta händer när givarcellerna attackerar mottagarens. Det kan förekomma dagar eller år efter stamcellstransfusionen. Symtomen inkluderar hudutslag, diarré, illamående och kräkningar, tillsammans med komplikationer som leverskada och sekundär sjukdom. Graft-vers-host-sjukdom behandlas med intravenösa kortikosteroider.
Vissa patienter tolererar proceduren mycket bra, medan andra har många komplikationer. Patienter med bättre allmän hälsa innan förfarandet kan ha bättre chanser att undvika komplikationer, men det finns inget säkert sätt att veta. De flesta patienter upplever remission efter behandling. Patienter som tidigare var mycket sjuka befann sig kunna återgå till normala aktiviteter.
För patienter som är för sjuka för att genomgå en normal transfusion finns mini-stamcellstransfusioner tillgängliga. Istället för att förstöra alla cancerceller med läkemedel och strålning förlitar sig denna teknik på givarcellerna att attackera patientens sjuka celler. Detta tillåter mycket lägre doser av kemoterapi och strålning innan proceduren, vilket minskar biverkningarna. Förfarandet kan vara tilltalande för många patienter, men det är i allmänhet inte lika effektivt som standardbehandlingen och är reserverat endast för de sjukaste patienterna.