Vad är en transkutan pacemaker?
Den normala hjärtfrekvensen är vanligtvis mellan 60 och 100 slag per minut. Denna frekvens upprätthålls ofta av ett friskt hjärta för att pumpa syre-rikt blod i kroppen. När hjärtfrekvensen sjunker på grund av lågt blodtryck och andra störningar, måste det ibland slå fast det med hjälp av en pacemaker. En typ av pacemaker är den transkutana pacemakern, en enhet som involverar användning av kuddar med elektroder placerade i patientens bröst. Tillämpningen är ofta tillfällig tills den underliggande störningen har korrigerats eller en mer permanent pacemaker är på plats.
De flesta transkutana pacemakare använder elektrisk pulsvaraktighet. Tidigare använde dessa enheter korta elektriska impulser som sträckte sig från ett till två millisekunder, vilket liknar skelettmuskelns handlingspotential. Detta resulterade ofta i patientens obehag när enheten applicerades. För nyare transkutan pacemaker ökas impulsen till 40 millisekunder, vilket liknar hjärtans handlingspotential. En annan biverkning av de tidigare pacemakarna är smärta, men med användning av större elektroder i den moderna transkutana pacemakern minimeras ofta en patients smärta.
Innan enheten placeras informeras patienten ofta om orsaken till användning av pacemaker och det obehag han kan uppleva. I fall av smärta och obehag kan läkaren ge patienten mediciner för smärtlindring eller för lugnande. Kuddarna placeras sedan i bröstet hos patienten, varvid läkaren väljer den ström som behövs för att uppnå rätt hjärtfrekvens. I nödsituationer, såsom hjärtstopp, är applikationen av den transkutana pacemakern mer sannolik att uppnå framgång när den är klar så snart gripandet har inträffat.
Flera fördelar med en transkutan pacemaker inkluderar dess användarvänlighet, det faktum att det inte är ett invasivt förfarande och att det kan appliceras snabbt. Två av nackdelarna med en transkutan pacemaker är obehag och smärta hos patienter. Dessa kan emellertid minimeras genom att följa korrekt placering av dynorna på patientens bröst, och genom att endast applicera den minsta ström som är nödvändig för att uppnå de erforderliga resultaten.
Långvarig användning av enheten kan ibland orsaka brännskador i patientens hud. Det finns också fall när musklerna i bröstet och membranet stimuleras med användning av den transkutana pacemakern. Detta resulterar ofta i anfall av hosta och hicka hos patienten.