Vad är en enhetsdos?
En enhetsdos är en metod för att förbereda och förpacka mediciner i engångsförmätade behållare som ger exakt en dos. Enhetsdosen kan förpackas i en injektionsflaska, en blisterförpackning eller en förfylld spruta. Många sjukhus och sjukvårdsanläggningar använder enhetsdosförpackningar för att minska risken för medicineringsfel. Att använda detta system ger många fördelar och mycket få nackdelar för både medicinsk personal och patienter.
Medan alla medicineringsdoser lämnar mycket lite utrymme för fel kräver vissa sådana precisionsdoser att även det minsta felet kan få allvarliga konsekvenser. Insulin, till exempel, mäts i enheter; en enda enhet är lika med cirka 0,01 ml. Vissa patienter kanske bara behöver en enda enhet, vilket är en mycket liten mängd och kan vara svår att mäta. För mycket insulin kan orsaka en allvarlig krasch i blodsockret. Enhetsdosförpackning gör det möjligt för medicinsk personal och egenvårdspatienter att leverera den exakta mängden medicinering som krävs utan att behöva mäta det.
Varje enhetsdospaket är märkt med sin egen streckkod, och den streckkoden är vanligtvis noterad på patientens fil. Om en allvarlig eller ovanlig reaktion inträffar kan medicinsk personal enkelt rapportera problemet till rätt myndighet för övervakning av biverkningar. Med individuella streckkoder kan även läkemedelspersonal spåra läkemedel till sin exakta källa, vilket gör att de lättare kan hitta potentiella produktionsfel.
Bortsett från streckkoden innehåller varje etikett läkemedlets märkesnamn och enhetsdosmätningen. I vissa fall är patientens namn också tryckt på etiketten. De flesta medicinska anläggningar kräver användning av ett dubbelkontrollsystem - vilket betyder att läkemedlet kontrolleras av två personer - för läkemedel med hög risk. Att ha all relevant information rätt på etiketten gör det enklare att dubbelkontrollera, vilket kan öka personalens produktivitet.
Detta system hjälper också till att öka produktiviteten genom att hålla mer av läkemedlet i apotekets händer och mindre på anläggningens golv. De flesta medicinska anläggningar kräver att personal tar regelbundet inventering av mediciner, särskilt kontrollerade ämnen, med regelbundna intervaller under dagen. Att hålla huvuddelen av medicinen på apoteket och bara hålla en 24-timmars tillgång på golvet minskar mängden tid som räknas för att räkna piller och mäta injektionsflaskor.
Det finns dock vissa nackdelar med enhetsdossystemet, särskilt på tillverkningsnivå. Produktionen är mer tidskrävande och kräver en större personal än bulkdosförpackningar kräver. Ökade kostnader på tillverkningsnivå innebär högre kostnader för patienter. Fördelarna uppväger emellertid vanligtvis nackdelarna, och fler sjukvårdsanläggningar använder enhetsdosförpackningar när det är möjligt.