Vad är en valvotomi?

En valvotomi är en procedur där blockering av en av hjärtans ventiler avlägsnas. Den ventil som oftast påverkas är mitralventilen som ligger på vänster sida av hjärtat, mellan förmaket och ventrikeln. Denna speciella ventil kan smalna och hindra blod från att rinna ordentligt genom hjärtat, vilket kan leda till olika hälsoproblem och en förkortad livslängd.

Det finns ett antal olika kirurgiska tekniker för att utföra en valvotomi. Den stängda valvotomin är en av de tidigaste hjärtkirurgierna som utförs och används fortfarande i många delar av världen. Under denna procedur gör kirurgen ett fingerformat snitt under patientens armhåla. Genom denna åtkomstpunkt manövrerar läkaren en dilator in i förmaket, som används för att bryta isär materialet som blockerar blodflödet mellan förmaket och ventrikeln. Det finns en relativt snabb återhämtning med denna typ av operation eftersom det inte kräver att man öppnar bröstet eller hjärtat.

Alternativt kan en kirurg utföra en valvotomi genom öppen hjärtkirurgi. Denna teknik kräver en lång återhämtning eftersom läkare måste öppna bröstet vid ribborgen för att få tillgång till hjärtat. Patientens blod pumpas genom en konstgjord hjärta- och lungmaskin under denna operation då läkaren skär in i hjärtat och fysiskt tar bort blockeringen på ventilen.

En nyare och mycket mindre påträngande kirurgisk teknik kan också användas för att utföra en valvotomi. Den tekniken som vi kallade ballongvalvotomy, eller ballongvalvuloplasty, ger tillgång till hjärtat och den drabbade ventilen genom ett blodkärl i ljumsken. Ett tunt, flexibelt rör passeras upp genom blodkärlet tills det når hjärtat. Placerad i den drabbade ventilen blåses upp en ballong vid spetsen av röret flera gånger, vilket bryter upp materialet som blockerar ventilen och ökar blodflödet. Återhämtningen för denna typ av operation är några timmar på sjukhuset följt av en kort återhämtning hemma.

Det vanligaste tillståndet som skapar ett behov av en valvotomi kallas mitralstenos. Detta kan påverka människor i alla åldrar, inklusive spädbarn och barn, men det blir mycket vanligare när en person åldras. Detta tillstånd orsakas av en uppbyggnad av material på mitralklaffen, ofta härrörande från en reumatisk feber, även om många patienter inte är medvetna om att de har haft detta tillstånd.