Vad är ett Wartenberg-hjul?

Ett Wartenberg-hjul är ett instrument som historiskt används i neurologiska prov. Det består av ett hjul med en serie skarpa ekrar som kan rullas över huden för att bedöma patientens svar på sensationen. Den här enheten är inte vanligt förekommande på grund av oro för sterilitet mellan patienter, även om vissa neurologer arbetar med en engångsplastversion om de tycker att det är användbart för vissa tester. Andra alternativ kan inkludera steriliserade stift eller nålar som kastas efter varje användning.

Enheten är uppkallad efter Robert Wartenberg, en neurolog som arbetade under första hälften av 1900-talet. Pinprick-testning, som det är känt, kan vara användbart i en neurologisk bedömning. Patienter ska kunna känna ekrarna och rapportera om sin plats. Om deras känslor försämras kan Wartenberg-hjulet användas för att kartlägga skadans område. Till exempel kan en rygg i ryggraden fungera felaktigt, och det motsvarande området i kroppen kanske inte skickar smärtupplevelser uppåt ryggraden som ett resultat.

Detta verktyg kan användas på olika områden i kroppen för att testa känslan och utvärdera patientens svar. Efter speciella ryggskador kan regelbunden testning vara en del av patientvården för att övervaka komplikationer. En patient som nyligen har genomgått ryggradskirurgi, till exempel, kan ha ett pinprick-test på fötterna för att bekräfta att de fortfarande skickar och tar emot meddelanden från ryggraden. Om patienten tappar känsligheten kan detta indikera svullnad, nervskada eller andra kirurgiska komplikationer som måste åtgärdas för att bevara neurologisk funktion.

Oro för Wartenberg-hjulet omger det faktum att det är svårt att sterilisera. Egerna är inte utformade för att dra blod, men kan plocka upp smittsamma organismer, som kan bli inbäddade i hjulmekanismen. Tvätt och sterilisering av ett stålinstrument mellan användningar kanske inte är effektivt i en upptagen praxis, och alternativ kan vara mer lämpliga. Vid undersökningar där ett Wartenberg-hjul specifikt behövs kan plastversionen bekvämt ge möjlighet att utföra testet med säkerhet för patienten.

Vissa medicinska leverantörer fortsätter att sälja Wartenberg-hjul i både stål- och plastversioner. De bevaras också i medicinska museer och neurologiska forskningsanläggningar som ett exempel på den typ av instrument som används historiskt. Om ett Wartenberg-hjul används för att testa, kan neurologen ta bort det från steril förpackning framför patienten för att säkerställa att det är säkert att använda.