Vad är en emulgator?
En emulgator är ett ämne som hjälper till i bildningen och främjar stabiliteten hos en emulsion. Detta ämne kan komma i ett antal olika former och från olika källor, även om det vanligtvis kommer att bestå av en molekyl med två olika ändar. Den ena änden binds till vatten, som kallas den hydrofila änden, och den andra bindes med en olja eller liknande substans, som kallas den hydrofoba änden. En emulgator som tillsätts till en kemisk kombination av en oljig substans och vatten kommer att arbeta för att skapa en skyddande barriär runt de oljiga molekylerna som främjar och stabiliserar bildandet av en emulsion.
Även om en emulgator kan användas för medicinska ändamål finns det också ganska vanligt i skönhetsprodukter och livsmedel. Denna typ av ämne används vid bildandet av en emulsion, särskilt för att hjälpa emulsionen att förbli stabil under en längre tid. En emulsion är en blandning av två ämnen, ofta vätskor, som inte naturligtvis kan förenas med framgång. Ett exempel är när vatten och olja kombineras, vilket resulterar i att de oljedannande globerna separeras från själva vattnet.
Tillsatsen av en emulgator till denna typ av förening hjälper till att stabilisera en emulsion. Många emulsioner kan göras genom applicering av kinetisk energi, såsom skakning av en vinägrettförband, men under en ganska kort period kan emulsionen bryta ner och återgå till separata kemikalier. När en emulgator sätts till en emulsion, hjälper det att öka stabiliteten hos emulsionen och uppmuntrar kemikalierna att förbli tillsammans. Detta görs ofta genom att emulgeringsmedlet beläggar molekylerna i kemikalien som har tillsatts blandningen, såsom oljan tillsatt i vatten, vilket förhindrar att kemikalien grupperas ihop och separeras från blandningen.
En emulgator används ofta vid tillverkning av medicinska behandlingar, såsom krämer, balsam och salvor. Dessa läkemedel består vanligtvis av en bärare, t.ex. vatten, till vilken en kemikalie med medicinska egenskaper läggs till. Denna emulsion stabiliseras genom tillsats av en emulgator för att förhindra separering och låta kräm eller salva förbli användbar i månader eller år efter skapandet. Emulsioner görs också ofta i matlagning, såsom vinaigrette-dressingar och majonnäs, samt i skönhetsartiklar som ansiktscremer. Vanliga emulgatorer inkluderar soja och ägglecitin samt honung, senap och olika proteiner.